Entretien accordé par le professeur Werner Burkart, Directeur général adjoint de l’AIEA et Chef du département des sciences nucléaires et applications, à l’occasion du 50e anniversaire de l’Agence internationale de l’énergie atomique (AIEA)
Le ministre fédéral allemand de l’environnement Sigmar Gabriel, social-démocrate, a remis fondamentalement en question la sûreté de la technique nucléaire. Il a exigé dans le journal «Süddeutsche Zeitung» du 1er septembre 2007 que les sept centrales nucléaires les plus anciennes du pays soient arrêtées immédiatement «pour plus de sûreté». Les partis allemands de l’union, à savoir la CDU (Union chrétienne-démocrate) et la CSU (Union chrétienne-sociale), de même que les entreprises d’approvisionnement en électricité, rejettent catégoriquement cette proposition.
Peut-on être environnementaliste actif et partisan de l’énergie atomique? Président de l’Association des écologistes pour le nucléaire (AEPN), le polytechnicien et ingénieur français Bruno Comby est connu dans le monde entier grâce à ses livres et à son site Internet traduit dans dix-huit langues. Il répond à nos questions.
La Young Generation (YG) s’occupe des jeunes membres de la Société suisse des ingénieurs nucléaires (SOSIN) et s’attache essentiellement à encourager le transfert du savoir entre professionnels nucléaires chevronnés et jeune génération et à promouvoir les échanges d’expérience. Le 13 avril 2007, Marco Streit a été élu à la présidence de la Young Generation. Il se prononce sur l’avenir de la YG et explique le rôle possible de l’association dans le débat entourant l’approvisionnement futur de la Suisse en électricité.
BKW FMB Energie SA (FMB) est la plus grande promotrice d’électricité solaire et éolienne de Suisse. Elle exploite aussi l’une des cinq centrales nucléaires du pays. Comment Martin Pfisterer, membre de la direction de FMB et président de JUVENT SA et de la Société Mont-Soleil, juge-t-il le débat sur l’énergie nucléaire qui s’amorce? Comment assume-t-il des fonctions que certains estiment inconciliables? Il répond à nos questions.
Malgré plus de vingt années de débats et de confrontation, le public reste très ignorant de ce que recouvre concrètement l’énergie nucléaire. Les faits peinent à s’imposer. Pour Uli Windisch, professeur de sociologie, communication et médias à l’Université de Genève, le temps est venu d’abandonner un discours purement défensif et de créer des images fortes pour valoriser les avantages de l’atome.
Maîtriser la réaction de fission n’est pas tout en matière de sûreté nucléaire: la question de l’évacuation fiable et complète de la chaleur résiduelle est également fondamentale. Depuis 1995, ce phénomène est étudié à l’installation d’essai PANDA de l’Institut Paul-Scherrer (PSI) à Villigen. De nouveaux systèmes de sûreté dits passifs y ont notamment été testés avec succès.
