Flash nucléaire Mars 2008
Plans d’action lacunaires du Conseil Fédéral
Lors de sa réunion du 20 février 2008, le Conseil fédéral a concrétisé la politique énergétique qu’il avait présentée il y a un an et a adopté deux plans d’action. Dans le domaine de l’approvisionnement en électricité, il veut limiter à un maximum de 5% l’augmentation de la consommation d’électricité entre 2010 et 2020. Pour couvrir les besoins électriques futurs, il a l’intention de modifier la loi actuelle sur la protection des eaux dans le but «de mettre durablement à profit les potentiels de la force hydraulique». Il veut examiner par ailleurs comment, dans le cadre des négociations avec l’UE, «il est possible d’améliorer la sécurité d’approvisionnement de la Suisse par des centrales électriques indigènes et des lignes de transport sur des sites appropriés à l’étranger». Le Conseil fédéral renonce parallèlement à raccourcir la procédure d’autorisation de nouvelles centrales nucléaires, dont il a estimé la durée de 16 à 18 ans. Le gouvernement national confirme toutefois la politique énergétique qu’il a présentée en février 2007, politique qui, en plus de l’encouragement de l’efficacité énergétique et des énergies renouvelables, postule la construction de grandes centrales électriques. Les entreprises suisses d’électricité ont réagi avec surprise aux plans d’action du Conseil fédéral: «Swisselectric a constaté avec étonnement que le gouvernement ne présentait qu’une stratégie très lacunaire et aucun programme de mesures concernant l’un des piliers de sa stratégie, à savoir la construction de centrales nucléaires et de centrales combinées à gaz.»
La confiance dans l’énergie nucléaire progresse
Selon un nouveau sondage représentatif sur l’énergie nucléaire, la majorité (70,3%) des personnes interrogées reconnaît que les centrales nucléaires actuelles sont nécessaires pour l’approvisionnement en électricité de la Suisse. 52% ont répondu positivement à la question de savoir si elles seraient personnellement favorables au remplacement d’une centrale nucléaire actuelle par une centrale de la nouvelle génération. 72,9% de ces personnes donneraient nettement leur préférence aux sites existants. Pour les sondés, la principale raison de construire de nouvelles centrales nucléaires est clairement la hausse de la consommation d’électricité. 51,9% pensent toutefois que si une votation avait lieu le week-end prochain, la majorité des Suisses voterait non, 40,3% croyant à un oui. Le sondage téléphonique a été réalisé en octobre 2007 à la demande de Swissnuclear, pour la huitième fois déjà; il a été effectué auprès de 2212 personnes dans toute la Suisse. La comparaison avec les résultats des années précédentes montre que l’attitude générale de la population suisse vis-à-vis de l’énergie nucléaire a continué d’évoluer dans le sens positif.
Mühleberg 2: information de la population
BKW FMB Energie SA a l’intention de construire Mühleberg 2 soit à Mühleberg, à côté de la centrale nucléaire existante, soit à Radelfingen, la commune voisine située au nord du site actuel. L’entreprise a fait part de ses projets aux habitants des deux communes lors d’une réunion d’information organisée début mars. FMB prendra cette année encore une décision sur le site exact. La nouvelle centrale devrait disposer d’une puissance de 1600 MW et être équipée d’une tour de réfrigération, au lieu du système actuel de refroidissement par le fleuve. Elle serait mise en service en 2030 au plus tard. Selon la presse, le Conseil communal de Mühleberg et la majorité de la population sont favorables au projet. Le président de la commune de Radelfingen espère pour sa part que FMB construira l’installation dans sa commune. «Les contribuables profiteraient de la construction d’une centrale nucléaire à Radelfingen», a-t-il déclaré.
Atel annonce le dépôt d’une demande d’autorisation générale
Lors de sa conférence de presse annuelle du 12 mars 2008, Atel a annoncé son intention de présenter cette année encore à la Confédération une demande d’autorisation générale pour une centrale nucléaire sur le site actuel de Gösgen, dans le canton de Soleure. Pour assurer l’approvisionnement électrique futur du pays sans dépendre de l’étranger, la Suisse a besoin d’au moins deux nouvelles centrales nucléaires, parallèlement à des mesures d’encouragement de l’efficacité énergétique et à la promotion de la production d’électricité à partir des énergies renouvelables, a déclaré Giovanni Leonardi, CEO d’Atel. A son avis, les conditions juridiques et politiques défavorables font que les centrales combinées à gaz n’entrent pas en ligne de compte comme solution de remplacement permettant de combler à grande échelle le déficit d’électricité en Suisse, et pour l’Atel, les centrales à charbon ne sont pas un sujet de discussion.
EPF de Zurich: en premier lieu réduire le CO2
L’EPF de Zurich veut lutter contre le changement climatique par l’amélioration de l’efficacité énergétique, les énergies renouvelables et l’électrification. Tels sont les trois piliers de sa stratégie énergétique publiée le 25 février 2008. Le défi majeur qu’elle veut affronter est de réduire rapidement et de manière globale les émissions de gaz à effet de serre provoquées par la consommation d’énergie. La Suisse rejette quelque 9 tonnes de CO2 par an et par habitant pour l’énergie primaire, l’énergie grise importée non comprise. «L’objectif du siècle en matière de politique climatique et énergétique doit être que chaque citoyen ne provoque pas d’émissions supérieures à une tonne de CO2 par an», a déclaré Ralph Eichler, président de l’EPF de Zurich, lors de la présentation de la stratégie énergétique. Dans une interview accordée au St. Galler Tagblatt, il estime qu’un abandon éventuel du nucléaire serait une erreur. «L’énergie nucléaire constitue l’une des possibilités parmi d’autres, et elle a ses avantages et ses inconvénients, comme toute forme d’énergie. Mais nous avons besoin d’elle aussi», a déclaré le président de l’EPFZ.
Finlande: rapport environnemental pour une sixième centrale nucléaire
L’entreprise d’électricité finlandaise Teollisuuden Voima Oyj (TVO) a présenté le 14 février 2008 au ministère de l’économie l’étude d’impact environnemental (EIE) relative à une sixième centrale nucléaire. L’installation devrait être aménagée sur le site actuel d’Olkiluoto, où la cinquième centrale finlandaise, qui sera mise en service en 2011, est en cours de construction. L’EIE a évalué de manière positive l’impact de la nouvelle installation sur les emplois, l’économie et les diverses entreprises des communes de cette région. Un sondage effectué parmi les riverains d’Olkiluoto a constitué un élément important: 55% de la population locale est favorable à la construction.
Chine: lancement de la construction d’une nouvelle centrale nucléaire
Une cérémonie a marqué le démarrage, le 8 février 2008, de la construction de la centrale nucléaire chinoise de Ningde 1. Six tranches nucléaires devraient être aménagées en deux étapes sur ce site qui se trouve sur la côte sud-est du pays, entre Shanghai et Hong Kong. La première étape prévoit la construction de quatre tranches. Le coût de ces quatre unités est évalué à l’équivalent de 7,8 milliards de francs suisses. La première tranche devrait être mise en service industriel en 2012.
Namibie: extension de la deuxième mine d’uranium
Langer Heinrich, la deuxième mine d’uranium de la Namibie, a atteint fin 2007 son objectif de production de 1000 tonnes d’uranium. Comme l’a encore annoncé l’exploitante australienne, la Paladin Resources Ltd., une deuxième étape de mise en valeur fera passer la production à 1440 tonnes par an d’ici fin 2008. L’extraction d’uranium a commencé en mars 2007. La zone d’extraction se trouve dans le désert de Namib à 80 km à l’est du port de Walvis Bay et à 40 km au sud de la mine d’uranium de Rössing, exploitée depuis 1976. Rössing a couvert en 2006 quelque 8% de la production mondiale d’uranium. Trekkopje, la troisième mine d’uranium namibienne située au nord de Rössing, devrait être mise en service mi-2008. La Namibie possède quelque 7% des ressources mondiales d’uranium assurées.
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