DOE spricht Fördergelder für mPower

Die Vergabe der DOE-Fördergelder geht an das Projektteam, das sich der Entwicklung des SMR mPower widmet: der Babcock & Wilcox Nuclear Energy Inc. und der Bechtel Power Corporation – die sich zur Generation mPower LLC (GmP) zusammengeschlossen haben – und der Tennessee Valley Authority (TVA). Diese drei Unternehmen gaben bereits im Juni 2011 bekannt, dass sie gemeinsam die Vorarbeiten leisten, um eine kombinierte Bewilligung (Combined License, COL) der Nuclear Regulatory Commission (NRC) für mPower-Systeme an einem TVA-Standort zu erlangen. Das DOE hatte bereits im Januar 2012 angekündigt, dass es sich an der Entwicklung von SMR beteiligen werde. Es wird während der nun fünf Jahren andauernden Kostenbeteiligungsphase bis zur Hälfte der Gesamtkosten des Projekts übernehmen. Die Einzelheiten wird das DOE mit den beteiligten Unternehmen aushandeln. Ziel ist es, ein erstes mPower-Reaktorsystem bis 2020 am TVA-Standort Clinch River im amerikanischen Bundesstaat Tennessee zu bauen. Die Tests zur Prüfung der Auslegung laufen bereits, denn der Teststand der mPower-PWR-Systeme hat seinen Vollbetrieb am 18. Juli 2012 aufgenommen.

Westinghouse ebenfalls an Fördergelder interessiert

Das DOE stellt in der Medienmitteilung weitere Kostenbeteiligungsverträge mit anderen SMR-Entwicklern in Aussicht. Dies dürfte die Ameren Missouri und die Westinghouse Electric Company LLC freuen, die ebenfalls am 20. November 2012 bestätigt haben, nach wie vor an DOE-Fördergeldern interessiert zu sein. Sie entwickeln mit ihrem Gemeinschaftsunternehmen NexStart SMR Alliance den Westinghouse SMR, ein 225-MW-Druckwassertyp. Seine passiven Sicherheitssysteme und -komponenten sind laut Westinghouse Bestandteile des Kernkraftwerkstyps AP1000 und bereits lizenziert. Sobald die beiden Unternehmen sich die Unterstützung des DOE gesichert haben, wollen sie gemeinsam die Auslegungszertifizierung für den Westinghouse SMR anstreben und bei der NRC eine COL beantragen. Dieser SMR könnte am Standort Callaway der Ameren Missouri gebaut werden.