USA: Meilenstein für Anreicherungsanlage

Die Nuclear Regulatory Commission (NRC) erteilte am 10. Juni 2010 die Bewilligung für den kommerziellen Betrieb der Anreicherungsanlage – der ersten in den USA, in der die Zentrifugentechnologie der Urenco zum Einsatz kommt. Wenn sie voll ausgebaut ist, wird sie laut der Betreiberin Louisiana Energy Services (LES) – eine Tochtergesellschaft der Urenco Ltd. – 5700 t TAE/a erbringen. Nach Beendigung der Phase II richtet sich das Augenmerk nun laut Medienmitteilung der Urenco auf die Fertigstellung der dritten und letzten Phase der Zentrifugenkaskaden. Deren Bau begann im Dezember 2012.

Die Urenco USA ist gegenwärtig die einzige in den Betrieb stehende Urananreicherungsanlage in den USA, seit die Usec Inc. ihre Gasdiffusionsanlage in Paducah im amerikanischen Bundesstaat Kentucky 2013 geschlossen hat. Zwei weitere Anreicherungsanlagen befinden sich jedoch in Bau, deren Betrieb noch vor 2020 aufnehmen. Die Areva Enrichment Services LLC (AES) baut die Anreicherungsanlage Eagle Rock Enrichment Facility im Bundesstaat Idaho mit einer Kapazität von jährlich 3300 t TAE. Sie arbeitet ebenfalls mit dem Zentrifugenverfahren. Die NRC gab dazu 2011 die Einwilligung. Die Global Laser Enrichment LLC (GLE) ihrerseits baut am Standort Wilmington in North Carolina eine Urananreicherungsanlage mit einer Kapazität von jährlich 6000 t TAE. Im September 2012 hatte die NRC das Gesuch der GLE genehmigt. Sie ist die weltweit erste Anreicherungsanlage, die mit Laserlicht arbeitet.