Südaustralien: erstes Fass Uran aus neu gestartetem Honeymoon-Projekt

Die Uranmine Honeymoon liegt im Bundesstaat Südaustralien – rund 400 km nördlich von Adelaide. Boss Energy übernahm die Uranmine im Dezember 2015 vom früheren Besitzer, der die Miene aufgrund des niedrigen Uranpreises eingemottet hatte. Uran wird auf dem Brunnenfeld von Honeymoon mit dem Abbauverfahren In-situ Leaching (ISL) gewonnen. Der Vorteil dieses Lösungs- oder Laugungsbergbaus ist, dass das Uranerz im Boden bleibt. Über Bohrungen werden wässrige Lösungen in den Boden mit dem Uranerz gepumpt, damit das Uran aus dem Erzkörper herausgelöst und als uranhaltige Lösung (Lixiviant) wieder an die Erdoberfläche gepumpt werden kann. Die Arbeiten für das erste Uranfass begannen beim Honeymoon-Brunnenfeld im Oktober 2023 und Ende Februar 2024 mit der Inbetriebnahme der Aufbereitungsanlage vor Ort und der Aufarbeitung der gewonnenen uranhaltigen Lösung.

«Wichtig ist, dass Honeymoon bereits jetzt die Prognosen der Machbarkeitsstudie übertrifft», gab das Unternehmen bekannt, das festgestellt hat, dass der Urangehalt des Lixiviant höher ist, als es die Schätzungen in der Machbarkeitsstudie erwartet hatten. «Nach der erfolgreichen Verarbeitung des ersten Uranfasses wird Boss die Pläne zur Steigerung der Produktionsrate und der Lebensdauer der Mine bei Honeymoon beschleunigen.» Vorgesehen sei eine Steigerung der Produktion auf 2,45 Mio. Pfund U₃O₈ (entspricht 942 Tonnen Uran) pro Jahr. Laut Minenplan von Boss Energy gebe es in Honeymoon insgesamt 71,6 Mio. Pfund U₃O₈ (27’500 Tonnen Uran), wobei Boss Energy bereits für die Hälfte davon über eine Bergbaulizenz verfüge.

Boss Energy auch in den USA mit Uranabbau aktiv
Boss Energy rechnet zudem mit «der ersten Produktion im Uranprojekt Alta Mesa in Südtexas in wenigen Wochen». An diesem Uranprojekt ist Boss Energy seit Ende Februar 2024 mit einem Anteil von 30% beteiligt und erwartet daraus jährlich rund 0,5 Mio. Pfund U₃O₈ (192 Tonnen Uran). Zudem gebe es ein erhebliches Potenzial für eine Erweiterung der Produktionskapazitäten der Anlage.