Voyage de presse du Forum nucléaire suisse sur la gestion du combustible nucléaire dans notre pays
Cette année encore, les journalistes suisses et allemands ont eu l'occasion de se faire une idée sur place de la gestion du combustible nucléaire dans notre pays, depuis son chargement dans le réacteur et le stockage intermédiaire jusqu'à son stockage en couches géologiques profondes. Des experts de l'Office fédéral de l'énergie (OFEN), de l'Office fédéral de topographie (swisstopo), de la Société coopérative nationale pour le stockage des déchets radioactifs (Nagra), du Centre de stockage intermédiaire de Würenlingen (Zwilag) et de la centrale nucléaire de Gösgen ont accompagné le voyage de presse du Forum nucléaire suisse.
30 juil. 2010
Walter Heep, directeur de Zwilag, renseigne les journalistes présents au centre de Würenlingen sur le stockage intermédiaire de matières hautement radioactives scellées dans des conteneurs spéciaux de transport et de stockage. Toucher les conteneurs et sentir la chaleur de désintégration de leur contenu a captivé bon nombre de journalistes.
Source: Forum nucléaire suisse
Le four à plasma de Zwilag, installation unique dans le monde, a lui aussi beaucoup intéressé les journalistes. Les résidus faiblement radioactifs y sont désintégrés, fondus et mélangés à du verre au moyen d'un procédé thermique à très haute température. Les matières ainsi produites présentent une haute résistance chimique et sont difficilement lixiviables – des aptitudes optimales pour un stockage final ultérieur en couches géologiques profondes. Le procédé réduit par ailleurs le volume des déchets.
Source: Forum nucléaire suisse
En route vers le laboratoire souterrain du Mont Terri dans le canton du Jura: au cours d'une visite des galeries, les journalistes ont eu amplement le temps de se renseigner sur les essais et les expériences qui y sont faits. Outre la Nagra, douze autre organisations étrangères participent au laboratoire du Mont Terri en tant que partenaires et représentent l'Allemagne, la Belgique, le Canada, l'Espagne, la France, le Japon et les USA. C'est l'Office fédéral de topographie (swisstopo) qui est chargé de la surveillance du laboratoire souterrain.
Source: Forum nucléaire suisse
Paul Bossart de swisstopo, directeur du projet du Mont-Terri, explique les propriétés favorables des Argiles à Opalinus pour le stockage en couches géologiques profondes. L'argile absorbe l'eau, présente un fort pouvoir gonflant et scelle ainsi tout naturellement les anfractuosités et les fissures de la roche (aptitude d'étanchéification spontanée). Des sondages d'essai effectués en Suisse ont fait apparaître dans les couches d'argile des inclusions d'eau de mer datant de plus de 180 millions d'années. C'est là une simple indication quant aux aptitudes de confinement à long terme de cette formation, mais non la preuve d'un confinement possible de déchets radioactifs.
Source: Forum nucléaire suisse
Par le plan sectoriel «Dépôts en couches géologiques profondes», le Département fédéral de l'environnement, des transports, de l'énergie et de la communication (DETEC) vise la mise en service, vers 2030, d'un dépôt de stockage pour déchets de faible et de moyenne activité (DFMR) et d'un autre pour les déchets hautement radioactifs (DHR) en 2040. Michael Aebersold, chef de la section Gestion des déchets radioactifs à l'OFEN, a expliqué aux journalistes la procédure de sélection de sites pour l'aménagement des dépôts profonds. Les auditions formelles relatives à la première étape de la deuxième partie de la procédure de plan sectoriel – soit la sélection de régions d'implantation potentielles – commenceront le 1er septembre 2010. Y prendront part les cantons concernés, des services fédéraux, les pays voisins, des organisations ainsi que les communes et leurs habitants. Les auditions dureront trois mois.
La visite très complète de la centrale nucléaire de Gösgen a permis aux représentants des médias d'avoir un aperçu détaillé de l'exploitation d'une centrale nucléaire et de la manière dont est géré le combustible nucléaire: l'image montre le transfert d'un assemblage combustible neuf de l'enceinte de stockage au sec vers le bassin de chargement.
Source: Centrale nucléaire de Gösgen
Le soir, les journalistes ont saisi l'occasion d'un repas partagé à Saint-Ursanne (canton du Jura) pour poser des questions aux experts et s'entretenir avec eux.
Source: Forum nucléaire suisse
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M.R./P.V.