Forum nucléaire suisse

Depuis l’entrée en vigueur de la loi sur l’énergie nucléaire et de l’ordonnance sur l’application de garanties, tous les stocks de matières nucléaires en possession suisse se trouvant à l’étranger doivent être déclarés chaque année aux autorités de surveillance. L’Office fédéral de l’énergie (OFEN) a publié le 17 avril 2025 la liste pour 2024.

Dans le cadre de la révision annuelle de la centrale de Leibstadt, l’exploitante Kernkraftwerk Leibstadt (KKL) a interrompu la production d’électricité de l’installation le 28 avril, pour une durée de quatre semaines. Au programme: le remplacement annuel des assemblages combustibles ainsi que des travaux de maintenance et de renouvellement.

Le Kazakhstan a sélectionné quatre fournisseurs de technologie pour construire sa première centrale nucléaire. Une décision est attendue fin novembre 2025.

L’entreprise australienne Seatransport Corporation et l’entreprise américaine Deployable Energy ont conclu un partenariat avec Lloyd’s Register afin de développer de nouveaux concepts de propulsion maritime qui pourraient être utilisés, par exemple, dans la protection contre les catastrophes.

Le Département américain de l’énergie (DOE) a accepté, sous réserve, de fournir à cinq développeurs de réacteurs américains du combustible Haleu (High-assay low-enriched uranium) afin de couvrir leurs besoins à court terme en combustible. 

«Those who fail to learn from history are doomed to repeat it», a dit Winston Churchill, ce grand homme d’État qui serait sûrement un ardent défenseur de l’atome aujourd’hui, lors d’un débat à la Chambre des communes britannique. En d’autres termes, il faut analyser les erreurs du passé pour ne pas les répéter. Un conseil plus que jamais d’actualité à l’heure où s’annonce un autre débat, celui sur l’énergie nucléaire en Suisse.

Après avoir procédé au remplacement du combustible, Axpo a reconnecté au réseau la tranche 1 de la centrale nucléaire de Beznau. Ce rechargement du cœur marque le début du nouveau cycle d’exploitation de l’installation.

Pour la première fois, Southern Nuclear a utilisé quatre assemblages combustibles tests de la prochaine génération dans le réacteur 2 de la centrale nucléaire de Vogtle, dans l’État américain de Géorgie. Ces assemblages contiennent de l’uranium faiblement enrichi (LEU+).

L’Agence internationale de l’énergie atomique (AIEA), en collaboration avec des partenaires de la recherche, a achevé avec succès un essai en Tanzanie (Afrique de l’Est) pour lutter, à l’aide de techniques nucléaires, contre la fusariose qui touche les bananes plantains. Cette «avancée majeure» revêt une importance capitale pour l’avenir de la culture de bananes dans le monde et pour la sécurité alimentaire dans les pays en développement.

L’énergéticien Tennessee Valley Authority (TVA) prévoit de construire des petits réacteurs modulaires (SMR) du type BWRX-300 de GE Hitachi Nuclear Energy sur le site de Clinch River (Oak Ridge, Tennessee). Le 17 avril 2025, TVA a remis à l'autorité américaine de sûreté nucléaire (NRC) une déclaration d’intention relative à la construction possible du premier SMR à Clinch River et remettra bientôt la demande de permis de construire à proprement parler.

Le 14 avril 2025, la Commission européenne a lancé une consultation (appel à contributions) de quatre semaines relative au besoin d’investissement dans le secteur nucléaire de l’UE. Les contributions reçues seront intégrées dans le travail de la commission relatif à l’actualisation du programme indicatif nucléaire (PINC), qui devrait être publié avant fin 2025.

L’Office for Nuclear Regulation (ONR) – l’autorité de sûreté nucléaire britannique – a publié le premier rapport trimestriel relatif à la collaboration internationale dans le domaine de la réglementation des petits réacteurs modulaires (SMR) et des réacteurs modulaires avancés (AMR). L’autorité de sûreté nucléaire britannique décrit la manière dont elle développe, aux côtés d’autorités partenaires étrangères, des approches plus efficaces et plus harmonisées pour évaluer les conceptions de réacteur.

La start-up Aalo Atomics d’Austin (Texas) a présenté plusieurs bases de technologie ainsi qu’un centre de fabrication pour une centrale entièrement modulaire destinée à approvisionner les centres de données dédiés à l’IA. Le premier réacteur test expérimental Aalo-X devrait être construit dès 2026 sur le terrain du Laboratoire national de l’Idaho, à Idaho Falls.

Le gouvernement norvégien a demandé à ses autorités de mettre sur pied un programme complet en vue de la réalisation d’une étude d’impact environnemental (EIE) pour un projet de centrale nucléaire commerciale à Norsk Kjernekraft.