Accord entre Américains, Français et Japonais sur les actinides
Le Département américain de l’énergie (DOE), le Commissariat français à l’énergie atomique (CEA) et la Japan Atomic Energy Agency (JAEA) ont signé une convention destinée à recueillir des expériences communes en matière d’irradiation dans des réacteurs rapides d’aiguilles de combustible présentant une teneur élevée en actinides mineurs.
La convention «Global Actinide Cycle International Demonstration, GACID» qui vient d'être signée fait partie des projets menés dans le cadre du Generation IV International Forum GIF. La GACID compte parmi les accords de février 2006 relatifs aux réacteurs à neutrons rapides refroidis au sodium. L'objectif du projet est d'expérimenter dans les réacteurs rapides japonais Joyo (140 MW thermiques) et Monju (714 MW thermiques, 246 MW électriques) le comportement d'aiguilles de combustible qui, parallèlement à de l'uranium et à du plutonium, contiennent aussi une part d'actinides dits mineurs.
Le programme expérimental, conçu sur cinq ans, comprend cinq étapes. Il commencera par des mesures des propriétés relatives à la physique des réacteurs et par l'irradiation d'aiguilles avec des actinides mineurs d'abord en laboratoire, puis dans le réacteur Joyo. Les résultats serviront de base à la préparation de l'utilisation dans Monju et à la production de combustibles correspondants. Les partenaires se réservent la possibilité de prolonger la convention selon les résultats obtenus. Le DOE mettra à disposition suffisamment d'actinides mineurs pour le programme expérimental, le CEA produira les aiguilles de combustible, et la JAEA réalisera l'irradiation dans ses réacteurs rapides.
Source
P.B./C.P. d’après Atoms in Japan, 31 octobre 2007