Agrément environnemental pour Olympic Dam
Le gouvernement fédéral australien et le gouvernement de l'Australie-Méridionale ont approuvé le 10 octobre 2011 le rapport d'impact sur l'environnement du groupe minier australo-britannique BHP Billiton PLC en vue de l'extension de la mine d'Olympic-Dam. Le gouvernement du Territoire du Nord n'a pas encore rendu son évaluation.
Le projet d'extension de la mine d'Olympic-Dam, située à quelque 560 km au nord d'Adelaide, vise à développer une nouvelle exploitation à ciel ouvert pour augmenter la production de cuivre, d'uranium et d'or. Selon des indications fournies par Tony Burke, ministre australien de l'Environnement, le groupe BHP Billiton devra respecter plus d'une centaine de prescriptions environnementales rigoureuses, lesquelles prévoient aussi la création d'une surface de compensation de 140'000 ha (soit l'équivalent de huit fois la surface de la mine projetée). D'autres autorisations et études sont requises avant que BHP Billiton puisse lancer son projet d'extension. Le groupe a précisé que l'appréciation définitive du projet et sa recommandation seraient présentées au conseil d'administration dans le courant de l'année prochaine.
Le développement de la mine créera quelque 13'000 nouveaux emplois au cours des trente prochaines années et contribuera à hauteur de plus de 45 milliards de dollars australiens (CHF 41 mia.) à l'économie de l'Australie-Méridionale.
Source
M.A./P.V. d'après des communiqués de presse de BHP Billiton, du ministère australien de l'Environnement et du gouvernement de l'Australie-Méridionale du 10 octobre 2011