CERN: observation d'un phénomène inattendu

Au cours de l'expérience CMS dans le grand collisionneur de hadrons (LHC), des scientifiques ont découvert que lors de collisions entre protons d'une énergie barycentrique de 7 téra-électronvolts (TeV) – 3,5 TeV par faisceau – on assistait à une production inattendue de nombreuses particules. Les chercheurs parlent de plus de cent particules, soit cinq fois plus qu'attendu. Les collisions dites de «haute multiplicité» n'avaient pour l'instant pu être observées que lors de la collision d'ions lourds tels que noyaux d'atomes d'or ou de cuivre.

L'explication fait encore défaut

Selon le Professeur Günther Dissertori, professeur à l'EPF de Zurich et coordinateur scientifique adjoint de l'expérience CMS, les scientifiques ne sont pas encore en mesure de déterminer clairement le processus physique à l'origine de l'observation. Il a donc été fait appel à des physiciens spécialistes des particules pour tenter d'expliquer le phénomène. Selon Günther Dissertori précise qu'il est prévu d'effectuer à la fin de l'année sur le LHC des collisions d'ions lourds (ions Pb contre ions Pb) qui pourraient aider à expliquer ce phénomène physique. Les chercheurs espèrent acquérir d'autres informations sur les collisions protons contre protons dans le LHC à l'énergie maximale de 14 TeV prévue pour 2013.

Le détecteur CMS est l'un des quatre grands détecteurs principaux équipant le LHC. La construction de détecteur dit «Compact Muon Solenoid» d'une masse de 14'000 t a duré 16 ans. La collaboration scientifique autour du CMS concerne plus de 3100 scientifiques et ingénieurs issus de 169 institutions et laboratoires de recherche de 39 pays du monde entier.