Chine: Sanao-1 a atteint la première criticité

Les sources locales ont annoncé que l’unité 1 de la centrale nucléaire chinoise de Sanao, sise dans la province orientale de Zhejiang, avait atteint sa première criticité le 14 février 2026. La première criticité est le moment où une réaction nucléaire en chaîne auto-entretenue se produit pour la première fois dans un réacteur. Elle marque le passage de la phase de construction à la phase d’exploitation à très faible puissance.

Sanao-1 est un réacteur à eau pressurisée du type Hualong One (HPR1000) d’une puissance de 1117 MW. Le combustible a été chargé dans le cœur du réacteur à la fin de décembre 2025, après l’obtention du permis d’exploitation pour cette unité au début du mois. La construction de Sanao-1 a débuté en décembre 2020 et les essais à chaud ont été achevés avec succès le 14 juin 2025.

La centrale nucléaire de Sanao comptera au final six unités Hualong-One; la première, Sanao-1, est actuellement mise en service, tandis que Sanao-2 et 3 sont en construction.