Déréglementation du marché de l'électricité en Californie: difficultés initiales

Selon un rapport de la California Public Utilities Commission (GPCC), ceci est le résultat d'une politique du marché de l'électricité et de procédés qui ont été introduits au cours de ces dix dernières années. La Californie a ainsi dû assister cet été aussi bien à une grande volatilité des prix - par exemple augmentation de prix massive à San Diego pour les particuliers comme pour les clients industriels - qu'à des problèmes de stabilité dans l'approvisionnement électrique. Ces problèmes ont trouvé leur point culminant dans des coupures d'électricité à San Francisco et périphérie, ce qui n'était encore jamais arrivé. Pour la GPCC, il s'agit là de signes précurseurs certes isolés, mais à prendre au sérieux, qui pourraient affecter l'économie californienne dans les trente mois à venir. La GPCC part du principe que "sans modifications réglementaires", d'autres difficultés sérieuses d'approvisionnement et de tarifs ne sont pas à exclure pendant cette période. Pour le mois de juin 2000 par exemple, les clients de San Diego ont reçu une facture d'électricité deux fois plus élevée que pour le même mois de l'année précédente. D'autres régions de l'Etat ne seraient protégées de telles augmentations de tarifs pour les particuliers que jusqu'au 31 décembre 2001 au plus tard. La GPCC impute les difficultés d'approvisionnement survenues à San Francisco et périphérie - entre autres la plongée dans le noir de 100'000 consommateurs - aux températures élevées, au vieillissement des infrastructures de production et de transport, et à l'inadéquation de mécanismes du marché de l'électricité.