Destruction de sodium à Dounreay
L'autorité britannique de sûreté nucléaire Nil (Nuclear Installations Inspectorate) a donné à l'UKAEA l'autorisation d'exploiter une installation qui permettra de détruire le sodium qui a servi jusqu'en 1994 à refroidir le réacteur prototype PFR de Dounreay, réacteur en cours de démantèlement.
L'exploitation à l'essai s'étant révélée fructueuse, période au cours de laquelle 280 tonnes de sodium légèrement radioactif ont été transformées en une solution de sel de cuisine, l'UKAEA peut maintenant détruire les 1500 tonnes restantes. L'unité construite à cette fin dans l'ancien hall des turbines du PFR permet de mélanger le sodium avec de grandes quantités d'une solution aqueuse d'hydroxyde de sodium. La solution est ensuite neutralisée avec de l'acide chlorhydrique et passe par un échangeur d'ions pour la rétention de l'activité restante avant d'être évacuée en mer comme pure eau salée.
Source
P.B./C.P. d'après un communiqué de presse de l'UKAEA du 17 mars 2004