La première ESP pour un SMR a été délivrée

L’ESP a été délivrée la seconde semaine de décembre 2019, et sera valable durant 20 ans. Clinch River sera ainsi le premier site à bénéficier d'une ESP pour un SMR. Jusqu’à présent, les demandes d’ESP aboutissaient uniquement pour les centrales nucléaires de forte puissance.

L’ESP – la première étape dans la procédure d’autorisation simplifiée et accélérée aux États-Unis – doit permettre de rassurer un demandeur puisqu’elle permet de réaliser l’étude d’impact environnemental et les examens spécifiques au site, par exemple les exigences en termes d’intervention d’urgence, en amont de la décision finale d’investissement. Avant qu’une construction puisse être lancée sur un site, la NRC doit aussi impérativement étudier, et délivrer, une autorisation combinée de construction et d’exploitation (Combined License, COL).