Le Kazakhstan a choisi un site pour une deuxième centrale nucléaire

En mai 2022, le site de Schambylski, dans la région d’Almaty, près du village d’Ulken, sur la rive du lac Balkhach, avait été proposé comme site privilégié pour accueillir une possible centrale nucléaire. Fin 2024, le gouvernement kazakh avait confirmé par décret l’aptitude du site pour l’implantation de la première grosse centrale nucléaire du pays. Deux réacteurs russes de la génération III+ et du type VVER-1200 de Rosatom seront construits à Ulken et formeront la centrale nucléaire de Balkhach.

D'après des informations récentes, le Premier ministre Oljas Bektenov a signé et publié fin janvier 2026 un nouveau décret gouvernemental qui définit à nouveau Schambylski comme site d'accueil d’une deuxième centrale nucléaire kazakhe. Aucune information supplémentaire n'a été donnée. La seconde centrale nucléaire, qui se situera donc tout près de la première, sera construite par China National Nuclear Corporation (CNNC). Une troisième centrale nucléaire pourrait être basée sur la même technologie chinoise.

Les États-Unis souhaitent, eux aussi, développer leur présence au Kazakhstan. Washington a annoncé récemment la construction d’un simulateur pour les petits réacteurs modulaires (SMR) à l’Institute of Nuclear Physics d’Almaty, afin d'accélérer le déploiement de SMR américains dans le pays.