Le tokamak de l’EPFL a 30 ans
Le tokamak situé sur le campus de l’EPFL a soufflé ses 30 bougies le 21 septembre 2023. Il est exploité dans le cadre d’EUROfusion et de programmes scientifiques nationaux. Les chercheurs et chercheuses du monde entier se rendent à l’EPFL pour réaliser des expérimentations sur le tokamak.
Le Tokamak TCV (Tokamak à configuration variable) a été construit en 1992 sur le site de l’EPFL. Il se trouve au Swiss Plasma Center (SPC). Comme son nom l’indique, il permet aux scientifiques de générer différentes formes de plasma et, ce faisant, de déterminer la configuration de plasma la mieux adaptée à la production d’électricité pour un réacteur de fusion à usage commercial.
«Nous avons construit tout cela avant l’existence d’Internet, et le cœur de la machine est toujours le même aujourd’hui», se réjouit Basil Duval, responsable des systèmes de mesure du TCV, qui souligne que les travaux menés à Lausanne sont de portée mondiale – non seulement pour le projet du réacteur expérimental thermonucléaire international (Iter), mais pour toute la communauté de recherche en fusion nucléaire. En raison de sa conception unique, ce réacteur expérimental fait partie des principales installations de recherche sur la fusion d’Europe. «Pour un pays de la taille de la Suisse, disposer d’une expérience de ce calibre, c’est tout à fait exceptionnel!», estime le chercheur.
Le SPC s’est associé à Google DeepMind début 2022 afin d’appliquer des techniques d’apprentissage profond et d’intelligence artificielle à la gestion en temps réel des paramètres contrôlant le plasma.
Source
M.A./C.B. d’après des communiqués de presse de la EPFL des 19 septembre 2023 et 16 février 2022