Marina Starovoïtova, première capitaine d’un brise-glace nucléaire au monde

Le 20 août 2025, Marina Starovoïtova a été nommée capitaine du brise-glace nucléaire Yamal dans le stade de Nijni Novgorod, à l’occasion d’une célébration. «Pour la première fois de l’histoire, ce poste est occupé par une femme», a écrit Rosatom. «Pour moi, être capitaine signifie perpétuer les traditions de la flotte nucléaire, et veiller à la fois sur l’équipage et sur le navire. Ce sont mes missions prioritaires. Et je m’y consacrerai chaque jour.», a déclaré Marina Starovoïtova à la remise de son insigne de capitaine. Le Comité spécial sur l’utilisation de l’énergie atomique a été créé sous l’ancienne Union soviétique le 20 août 1945 – soit exactement 80 ans avant la nomination de M^me Starovoïtova. Cette date marque les débuts officiels de l’industrie nucléaire russe.

À ses premières heures, M^me Starovoïtova était enseignante de russe et de littérature dans une école de village, bien loin de la navigation. Grâce à des informations de connaissances originaires de la région arctique, elle a appris que la Murmansk Shipping Company recrutait pour la première fois des femmes pour constituer l’équipage d’un navire. M^me Starovoïtova a étudié à l’école navale publique Admiral S.O. Makarov, où elle a obtenu le diplôme d’ingénieure en navigation. Elle possède 20 ans d’expérience dans la navigation – dont six dans la flotte nucléaire russe. Elle a débuté en tant que matelot et a reçu plusieurs distinctions pour son ascension professionnelle.

Le Passage du Nord-Est, accessible toute l’année

Le navire Yamal fait partie de la flotte des brise-glace nucléaires russes qui permettent aux navires commerciaux d’emprunter le passage du Nord-Est toute l’année. L’exploitante du navire est Atomflot, une filiale de Rosatom. La flotte comprend des brise-glace plus anciens: le 50 Let Pobedy, le Vaygach, le Yamal et le Taymyr. Les navires modernes de la classe 22220 encore en exploitation sont l’Arktika, le Sibir, l’Oural et le Yakoutia. Le Leningrad et le Stalingrad sont en construction. Le Tchoukotka a été mis à l’eau en novembre 2024. Les brise-glace de la classe 22220 se composent chacun de deux réacteurs du type RITM-200. Et le brise-glace Rossiya, plus puissant, composé de deux réacteurs RITM-400, est en construction.