New York accélère le développement de l'énergie nucléaire

Le 2 juin, la gouverneure de l'État de New York, Kathy Hochul, a lancé deux étapes «majeures» en vue de la réalisation de son objectif de construire de nouveaux réacteurs commerciaux: elle a annoncé des appels d’offres pour la formation de spécialistes ainsi que pour la recherche d'un développeur qui sera chargé de construire un nouveau réacteur, au moins, d’ici à 2032.

L’autorité publique New York Power Authority (NYPA) financera les programmes de formation à hauteur de 40 millions de dollars (env. CHF 31,8 mio.) Il s’agit avant tout d’encourager la formation de soudeurs, de fabricants de canalisations, d’ingénieurs et de spécialistes en radioprotection. Les hautes écoles, les syndicats et d'autres organisations sont autorisés à postuler.

Objectif: plus que doubler la capacité nucléaire

Parallèlement, la NYPA a publié un appel d’offres destiné aux entreprises intéressées par la construction d’une nouvelle centrale nucléaire. D'après les indications de la gouverneure, l’installation devra posséder une puissance minimale de 1 GW. Pour que le projet puisse bénéficier des subventions fédérales actuelles, les travaux de construction devront commencer au plus tard en 2032. Kathy Hochul vise l’objectif de passer la capacité nucléaire actuelle de l'État de New York de 3,4 GW aujourd’hui à 8,4 GW. Au moins 1 GW devra être développé directement par la NYPA.

«Les appels d’offres annoncés aujourd’hui garantiront à l'État New York un rôle de premier plan dans le développement de nouvelles centrales nucléaires», a expliqué Kathy Hochul. Avec les énergies renouvelables, l’énergie nucléaire est la clé de la stratégie de la politicienne de rendre possible un approvisionnement électrique fiable et décarboné. En 2025 déjà, celle-ci avait annoncé l'élaboration d'un Plan général pour les technologies nucléaires innovantes. Celui-ci sera élaboré par la New York State Energy Research and Development Authority (NYSERDA), en collaboration avec d'autres autorités, et publié d’ici fin 2026.

Actuellement, les projets de développement suscitent un grand intérêt: début 2026, 23 entreprises et partenaires de projets avaient manifesté leur intérêt pour participer au projet de 1 GW. Parmi elles figuraient GE Hitachi Nuclear Energy, Holtec, Rolls-Royce SMR et Westinghouse. De leur côté, huit régions et communes proposent d'accueillir les futures installations nucléaires. L'État de New York compte actuellement quatre réacteurs sur les sites de Ginna, Nine Mile Point et FitzPatrick, tous exploités par l’énergéticienne Constellation.