Production de tritium dans une centrale nucléaire américaine
La Tennessee Valley Authority, le plus grand électricien fédéral américain, va charger à nouveau des crayons combustibles absorbants permettant de produire du tritium pour le prochain cycle du combustible de la centrale nucléaire de Watts Bar 1 (1128 MW, REP).
Au cours du dernier cycle de 18 mois qui s'est achevé le 7 septembre 2003, 2304 crayons absorbants ont déjà été irradiés. Dans cette centrale de Watts Bar, le tritium est produit à partir du lithium qui est utilisé dans les crayons absorbants à la place du bore habituel. Après l'irradiation, le Département de l'énergie sépare le tritium à Savannah River. Le tritium, isotope de l'hydrogène, est utilisé en grandes quantités pour la production et la maintenance de bombes à hydrogène.
Source
D.S./C.P. d'après Nuclear News Flash, 11 septembre 2003