Un laboratoire de contrôle d'Euratom aménagé à Sellafield

Un laboratoire de ce type a en effet été mis en service mi-octobre sur le site même de Sellafield. Les installations ont été développées et aménagées par l'Institut des transuraniens (ITU) de Karlsruhe, pour le compte de la Direction de la surveillance de la sûreté d'Euratom. L'ITU fait partie du Centre commun de recherche de l'Union européenne. Le nouveau laboratoire est installé auprès du service d'analyse de BNFL à Sellafield. Il se compose essentiellement de boîtes à gants dans lesquelles des instruments d'analyse sélectionnés avec soin déterminent chaque année, de manière largement automatique, la teneur en matières fissiles d'un millier d'échantillons environ, puis évaluent les données. Les échantillons qui ne sont pas traités chimiquement peuvent être renvoyés en permanence au processus de production du retraitement, ce qui fait que la quantité des résidus de l'analyse reste faible. La Direction de la surveillance de la sûreté d'Euratom est responsable des contrôles de non-prolifération de l'Agence internationale de l'énergie atomique (AIEA) dans les pays de l'Union européenne.