Un robot en forme de serpentin utilisé pour le démantèlement

Les partenaires participant au projet LaserSnake2 sont OC Robotics, la TWI Ltd., le National Nuclear Laboratory (NNL), la Laser Optical Engineering Ltd. ainsi que la ULO Optics Ltd. Entre 2013 et 2016, environ 8 millions de livres sterling (CHF 11 mio.) seront investis dans le projet. L’Etat participera à hauteur de 5,7 millions de livres sterling (CHF 8,1 mio.) par le biais du Technology Strategy Board, du Department of Energy and Climate Change (DECC) et de la Nuclear Decommissioning Authority (NDA).

Les partenaires se sont fixé quatre objectifs de développement. Le bras du robot doit pouvoir être utilisé sur des lieux dangereux présentant un encombrement réduit aussi bien en plein air que sous l’eau. Afin d’avoir une plus grande portée, il devra être combiné à des véhicules télécommandés. Autre objectif: le développement d’une optique laser rendant possible la réalisation de travaux de découpe plus sûrs en plein air comme sous l’eau. OC Robotics vise ici une utilisation principalement dans les travaux de démantèlement des installations nucléaires. Pour finir, les partenaires veulent également se pencher sur les questions de règlementation et d’autorisation des appareils de découpe à laser télécommandés destinés au secteur nucléaire.

OC Robotics a imaginé d’autres domaines d’intervention en-dehors du secteur nucléaire. Le bras robotique en forme de serpentin pourrait ainsi être utilisé dans le cadre de travaux d’inspection dans l’industrie du pétrole et du gaz, ou encore lors de travaux de montage et de maintenance des ailes d’avion.