L’électricité de demain

Le Lausannois Alexandre Chappuis effectue à l’Institut Paul Scherrer des recherches sur les propulsions nucléaires thermiques pour véhicules spatiaux. Née d’un engouement précoce pour l’espace, sa vocation l’a mené, via des projets de fusées estudiantins et un stage à l’Agence spatiale européenne, jusqu’à la technique nucléaire.

Le japon souhaite davantage utiliser l’énergie nucléaire et accélérer le déploiement de réacteurs innovants de la prochaine génération.

La Commission de l’environnement, de l’aménagement du territoire et de l’énergie du Conseil des États (CEATE-E) souhaite améliorer les conditions-cadres pour l’exploitation à long terme des centrales nucléaires suisses existantes. Par 10 voix contre 2, elle a adopté une motion de commission qui charge le Conseil fédéral d’examiner des mesures visant à renforcer la sécurité de planification et la sécurité des investissements.

Face au regain d’intérêt pour l’énergie nucléaire un peu partout dans le monde, Ansaldo Energia et Rina ont conclu un accord stratégique destiné à renforcer et qualifier la filière industrielle italienne. Cet accord doit permettre une contribution à des projets nucléaires d’envergure nationale comme internationale.

La World Nuclear Association (WNA) publie, avec la Roadmap to Mainstream Finance, le premier module de son World Nuclear Investment Guide. Destiné aux établissements financiers, aux investisseurs et aux décideurs politiques, ce guide présente les leviers permettant de mobiliser davantage de capitaux privés en faveur de projets nucléaires. Il s’inscrit dans la dynamique de l’objectif visant à tripler la capacité nucléaire mondiale d’ici 2050.

Le Bulletin 3 illustre le vaste champ d’application de l’énergie nucléaire – de la propulsion nucléaire thermique pour véhicules spatiaux aux nouveaux concepts de réacteurs sur Terre. Il présente notamment les recherches qu’Alexandre Chappuis mène à l’Institut Paul Scherrer (PSI) sur les propulsions nucléaires thermiques. D’autres contributions sont consacrées aux petits réacteurs modulaires (SMR) ainsi qu’aux conditions nécessaires à une production en série, à des chaînes d’approvisionnement fiables et à des délais de construction courts. L’exemple du Hualong One chinois montre le rôle joué par la construction continue et l’expérience industrielle. Le Bulletin aborde en outre l’importance de l’énergie nucléaire pour la sécurité d’approvisionnement, la compétitivité et la souveraineté technologique de l’Europe.

Kairos Power prévoit de construire, en collaboration avec plusieurs partenaires, un Nuclear Centre for Advanced Manufacturing and Precast (NuCam), autrement dit: un centre nucléaire dédié à la fabrication et à la préfabrication, qui doit permettre de faire progresser le développement des procédés de fabrication et des méthodes de construction.

D’après un sondage réalisé par la Nippon Foundation auprès de 1000 Japonais et Japonaises âgé·e·s de 17 à 19 ans, près de 60% de la jeunesse japonaise soutient la remise en service ou le remplacement des réacteurs existants.

La Banque européenne d’investissement (BEI) a approuvé un prêt d’un montant de 800 millions d’euros pour financer la modernisation et la prolongation du fonctionnement du réacteur 1 de la centrale nucléaire roumaine Cernavodă. Pendant longtemps, la BEI s’est montrée réticente à l’égard des projets nucléaires.

Fin novembre 2024, la Serbie a levé l’interdiction de construire des centrales nucléaires. Depuis, les travaux pour entrer dans le nucléaire battent leur plein. La première phase du programme national serbe pour l’énergie nucléaire sera achevée mi-2027. La construction du premier réacteur devrait être lancée d’ici 2035.

Lloyd’s Register, Maersk ainsi que les ports de Charleston et de Felixstowe étudient les conditions qui rendraient possible la mise en place d’un couloir maritime nucléaire entre les États-Unis et la Grande-Bretagne.

La Grande-Bretagne doit retrouver sa capacité à construire des centrales nucléaires conformément au calendrier et au budget fixés, si elle souhaite réellement mettre à disposition une énergie abordable et décarboner à grande échelle son système énergétique.

Le gouvernement espagnol a approuvé la prolongation de la durée de fonctionnement de la centrale nucléaire d’Almaraz – la plus ancienne du pays – jusqu’en juin 2030. Cela permettra d’atténuer les conséquences liées à l’incertitude sur les marchés internationaux de l’énergie ainsi que les fluctuations associées des prix de l’énergie.

La Tchéquie souhaite lancer des travaux préparatoires sur les deux sites de Tušimice et de Dětmarovice en vue de la construction de petits réacteurs modulaires (SMR). Pour ce faire, elle a signé un protocole d’accord (MoU) avec Rolls-Royce SMR. Le premier SMR tchèque, prévu sur le site nucléaire existant de Temelín, sera lui aussi fourni par Rolls-Royce SMR.

Le gouvernement belge a alloué 11 millions d’euros à huit projets de recherche dans le domaine nucléaire. Il espère ainsi redonner à l'énergie nucléaire sa «juste place» dans le mix énergétique du pays.