L’électricité de demain

L’organisme à but non lucratif TerraPraxis collabore avec des prestataires de technologies afin de décarboner, d’ici à 2050, quelque 2400 centrales au charbon au moyen de solutions standardisées respectueuses de l’environnement telles que les petits réacteurs modulaires (SMR). Il examine actuellement si la centrale nucléaire flottante Compact Molten Salt Reactor Power Barge (CMSR Power Barge) de Seaborg pourrait se prêter à cet objectif.

Le ministre britannique des Finances, Jeremy Hunt, a déclaré dans son discours sur le budget de printemps que l’énergie nucléaire devait être classée en tant qu’«écologiquement durable» dans la taxinomie verte britannique, ce qui lui permettra de bénéficier des mêmes incitations à l’investissement que les énergies renouvelables.

Le gouvernement japonais a adopté une loi qui rend possible la prolongation du fonctionnement des centrales nucléaires en service commercial. Cette étape s’inscrit dans une démarche de retour du nucléaire et doit répondre aux préoccupations en lien avec les émissions de gaz à effet de serre et la sécurité de l’approvisionnement.

Près de la moitié (49%) des Suisses et Suissesses continuent àsoutenir l’utilisation de l’énergie nucléaire, contre 38% qui y sont opposés. Parailleurs, l’interdiction de construire de nouveaux réacteurs, actuellement en vigueur,ne recueille pas la majorité et seulement 43% de la population suisse estiment qu’elledoit être ancrée dans la loi. Tels sont les résultats du dernier sondage représentatifeffectué par l’institut Demoscope sur mandat du Forum nucléaire suisse.

L’énergéticien tchèque ČEZ a identifié les sites tchèques de Dětmarovice et Tušimice pour construire des petits réacteurs modulaires. Tous deux présentent l’avantage de posséder déjà l’infrastructure requise et de bénéficier d'une autorisation pour la production d’électricité. Des mesures détaillées de prospection et de surveillance permettront de déterminer l'aptitude des sites à accueillir des SMR.

L’Ouganda et six autres pays africains ont décidé d’entrer dans le nucléaire afin de diversifier leur mix électrique et d'accélérer leur tournant énergétique.

Dans le cadre des débats sur l’acte modificateur unique, plusieurs propositions relatives à la construction de nouvelles centrales nucléaires ont été rejetées. Une proposition portant sur des dates fixes de mise à l’arrêt des installations n'a pas recueilli de majorité non plus. Ainsi, l’interdiction de construire de nouvelles centrales et la sortie progressive du nucléaire sans limitation des durées de fonctionnement restent en vigueur.

Dans le cadre de la journée internationale des droits des femmes, l’Agence pour l’énergie nucléaire (AEN) de l’Organisation de coopération et de développement économiques (OCDE) a publié un rapport portant notamment sur l’équilibre entre les sexes dans le secteur nucléaire.

L’autorité canadienne de sûreté nucléaire (CCSN) a à nouveau plaidé en faveur d’une plus grande harmonisation des prescriptions entre les pays: La collaboration des autorités de sûreté nucléaire permettra de réduire la charge de travail lors de l’introduction de nouvelles technologies de réacteur telles que les SMR.

Les résultats de la dernière enquête effectuée par l’Office fédéral de l'énergie pour la Suisse alémanique ont montré que le rejet d'un dépôt en profondeur n'est plus aussi important qu'auparavant.

L’énergie nucléaire appartient, au moins en partie, aux technologies qui doivent être encouragées au sein de l’Union européenne (UE) pour que l’objectif de zéro émission net puisse être atteint d’ici à 2050. Afin de mettre en place les conditions à cet effet, la Commission européenne a présenté un projet de règlement pour une industrie «zéro net», le Net-Zero Industry Act (NZIA).

NuScale souhaiterait que sa première centrale SMR du type VOYGR soit opérationnelle en 2029. L’installation sera construite sur le terrain du Carbon Free Power Project (CFPP), à proximité d’Idaho Falls. Fin février 2023, la coentreprise rassemblant des exploitants nucléaires Utah Associated Municipal Power Systems (Uamps) a approuvé la poursuite des travaux à une écrasante majorité, malgré l’augmentation des coûts en raison de l’inflation et des taux d’intérêts à la hausse.

Le Conseil national a rejeté le postulat «Maintien des centrales nucléaires existantes. Lutte contre la pénurie d'électricité à long terme». Le Conseil fédéral avait proposé d’accepter le postulat.

Le développement du microréacteur eVinci de Westinghouse progresse. Le caloduc – qui permet de transporter la chaleur à l’intérieur du réacteur – est un élément centrale de l’installation. Il a été fabriqué à l’échelle 1:1. Par ailleurs, Westinghouse a lancé la procédure d'autorisation pour son eVinci à la fois aux États-Unis et au Canada.

L'étude d'avocats écossaise Castletown Law conseille le gouvernement estonien dans le cadre de l'élaboration de lois, de prescriptions et d’une structure réglementaire afin de préparer le pays à l’introduction, au développement et à l’exploitation sûrs de technologies nucléaires avancées. Début février 2023, l’entreprise nucléaire estonienne Fermi Energia a sélectionné le SMR du type BWRX-300 développé par GE Hitachi Nuclear Energy (GEH) en vue d’une possible introduction.