Australie: exportations d’uranium en Inde

Le Premier ministre John Howard a indiqué le 16 août 2007 que l'Inde, qui n'a pas signé le traité sur la non-prolifération, devrait remplir les conditions suivantes pour pouvoir recevoir de l'uranium d'Australie:

• Signature d'un accord de garanties (Safeguards Agreement) avec l'Agence internationale de l'énergie atomique (AIEA) couvrant les centrales nucléaires civiles
• Signature du protocole additionnel de renforcement des mécanismes de contrôle
• Signature de l'accord nucléaire bilatéral avec les Etats-Unis
• Feu vert des 45 pays réunis au sein du Nuclear Suppliers Group (NSG)
• Progrès satisfaisants dans la mise en œuvre de l'obligation de placer durablement certaines installations nucléaires civile sous le contrôle de l'AIEA

Le Premier ministre indien Manmohan Singh s'est déclaré prêt à lancer des négociations avec le gouvernement australien. Ces exportations d'uranium comportent des avantages stratégiques et économiques importants pour les deux pays, a souligné John Howard. Les exportations de l'industrie de l'uranium rapportent déjà chaque année quelque 658 millions de dollars australiens (647 millions de francs), et l'Inde constitue un grand marché en pleine croissance. «Les besoins de l'Inde en sources d'énergie propres et fiables progressent rapidement. L'Inde va construire neuf nouveaux réacteurs, ce qui triplera la production d'électricité nucléaire du pays, et ses besoins atteindront probablement jusqu'à 12'000 tonnes d'uranium par an d'ici 2032», a encore précisé John Howard. On rappellera que l'Australie est actuellement le premier producteur mondial d'uranium.

Lors de l'annonce d'un accord nucléaire américano-indien, le ministre des affaires extérieures Alexander Downer indiquait encore que l'Australie avait l'intention de poursuivre sa politique consistant à ne livrer de l'uranium qu'aux pays ayant adhéré au traité sur la non-prolifération nucléaire et au protocole additionnel.

De l'uranium pour la Chine

Le 4 janvier 2007, l'Australie et la Chine ont ratifié l'accord de coopération nucléaire annoncé en avril 2006, accord qui règle les exportations d'uranium en Chine. Lors d'une interview à Adelaide le 18 août 2007, John Howard s'est étonné que le parti travailliste d'opposition autorise des ventes d'uranium à la Chine mais pas à l'Inde, le plus grand pays démocratique du monde. Si l'on peut réaliser les mêmes mesures de contrôle, «c'est un point de vue extrêmement contradictoire».