Avenir Suisse place les coûts du nucléaire de la nouvelle génération au même niveau que ceux du courant solaire

Dans son rapport «Combien coûte l’énergie nucléaire et quel est le rôle de l’État dans ce domaine?», Avenir Suisse estime entre 10 et 15 milliards de francs les coûts d’une nouvelle centrale nucléaire de la taille de Gösgen. Il faudrait toutefois que les expériences acquises dans le cadre des projets récents menés en Europe et aux États-Unis puissent être exploitées et que le type de réacteur utilisé soit déjà éprouvé et parfaitement planifié. Dans le scénario de base, le prix de revient de l’électricité s’élève à 172 francs par mégawattheure (Wh), soit 17,2 centimes par kilowattheures (kWh).

Pour pouvoir établir une comparaison avec le courant solaire, l’analyse tient compte non seulement des coûts de production mais aussi du moment de la production d’électricité et des coûts supplémentaires associés au développement du réseau. Le courant solaire est souvent produit lorsque l’offre est déjà élevée et le prix en bourse est bas. Après ces ajustements, Avenir Suisse estime les coûts des grandes installations solaires à environ 160 francs par MWh et celui des petites installations sur toiture à environ 280 francs par MWh.

Ainsi, l’électricité produite dans de grandes installations solaires se situe au même niveau que le nouveau nucléaire. Avenir Suisse souligne par ailleurs que les coûts d’une nouvelle centrale nucléaire sont supérieurs au prix moyen de l’électricité en bourse des dernières années. Ainsi, la mise en comparaison avec l’électricité solaire ne suffit pas, à elle seule, à démontrer la compétitivité sur le marché de l’électricité.

Ce sont les conditions du financement qui sont déterminantes. Une décision politique de sortie du nucléaire pourrait dévaluer les investissements et augmenter en conséquence les primes de risques demandées par les investisseurs. D’après l’étude, une baisse des coûts du financement de 8 à 5% réduirait d’un tiers les coûts de revient de l’électricité.

Avenir Suisse plaide en faveur de procédures d’autorisation plus prévisibles et d’une indemnisation déjà fixée pour le cas où la politique devrait stopper un projet de centrale nucléaire déjà lancé. Les risques liés à des retards de construction, à des dépassements des coûts ou à des prix bas de l’électricité doivent, en revanche, être pris en compte par les investisseurs. Le think tank rejette des garanties de crédit, de nouvelles subventions et des prix garantis de l’électricité.

Selon lui, les mêmes critères doivent s’appliquer pour toutes les sources d’électricité. Avenir Suisse soutient la suppression des subventions inefficaces. Si le marché ne fournit pas une puissance garantie suffisante en hiver, celle-ci doit être rémunérée de manière ciblée et sans privilégier une technologie en particulier.