Canada: soutien à l’approvisionnement en isotopes médicaux
Le gouvernement canadien a dévoilé les noms des bénéficiaires d’un financement destiné au développement de sources d’isotopes «innovantes». L’objectif visé consiste à diversifier la chaîne d’approvisionnement.
Joe Oliver, ministre des Ressources naturelles du Canada, a signé des accords de contribution financière avec trois entreprises canadiennes en vue du développement de nouveaux procédés de production de technétium-99m (Tc-99m). Cet isotope est le plus communément employé en imagerie médicale, soit dans environ 80% des procédures de diagnostic en médecine nucléaire dans le monde.
A la Conférence + Foire commerciale de l’Association nucléaire canadienne, tenue à Ottawa à fin février 2013, Oliver a déclaré qu’un montant de 25 millions de dollars canadiens (CAD; CHF 23,5 mio.) soutiendrait la mise au point et l’utilisation de technologies de commercialisation de cyclotrons et d’accélérateurs linéaires. Les projets suivants seront soutenus:
- Université de l’Alberta, à Edmonton: CAD 7 millions (CHF 6,6 mio.) pour un projet de cyclotrons,
- TRIUMF en Colombie-Britannique: CAD 7 millions pour un projet de cyclotrons,
- Prairie Isotope Production Enterprise, à Manitoba: CAD 7,46 mio. (CHF 7,0 mio.) pour un projet d’accélérateurs linéaires.
La somme restante de CAD 3,55 mio. (CHF 3,3 mio.) servira à couvrir les dépenses du gouvernement pour la préparation, la création, la gestion et la surveillance d’un «programme hautement technologique».
L’investissement permettra au Canada de demeurer à la fine pointe de la technologie des isotopes médicaux, de répondre ainsi à des besoins précis au chapitre de la politique de santé publique, tout en soutenant des emplois de qualité au pays et en ouvrant des débouchés pour l’exportation de technologies.
En 2009, le gouvernement avait institué un Groupe d’experts sur la production d’isotopes médicaux en le chargeant d’examiner de nouvelles voies permettant de couvrir, à moyen et à long terme, les besoins en isotopes médicaux pour le secteur de la santé publique canadien. Recommandant une diversification de la chaîne de production et l’encouragement de sources innovantes d’approvisionnement en isotopes, cet organe a souligné le potentiel des technologies de cyclotrons et d’accélérateurs linéaires.
Source
M.A./P.V. d’après un communiqué de presse d’EACL du 28 février 2013