États-Unis: le chargement en combustible de Vogtle 4 a commencé

D’après Georgia Power, l’autorité de sûreté nucléaire américaine (la NRC) a confirmé le 28 juillet 2023 que Vogtle 4 avait été construite et sera exploitée dans le cadre d’une licence combinée [Combined License, COL] et conformément aux prescriptions de la NRC», en application de l’ordonnance 10 CFR Part 52.103(g). Les conditions légales rendant possible le chargement du combustible dans le cœur du réacteur (vidéo YouTube) puis la production par ce dernier d’une réaction en chaîne autoentretenue sont ainsi satisfaites.

«Par la suite, les tests en vue de la mise en service seront réalisés. Ils permettent de vérifier qu’une fois le réacteur chargé en combustible, le système de refroidissement primaire et le système de fourniture de vapeur fonctionnent correctement aux températures et pressions prévues par la conception», a expliqué Georgia Power. Par ailleurs, l’exploitante démarrera et fera diverger l’installation, synchronisera celle-ci avec le réseau électrique et augmentera la puissance jusqu’à ce qu’elle atteigne 100%. «La tranche Vogtle 4 devrait être mise en service à la fin de l’année 2023 ou au premier trimestre 2024.» Vogtle 3, de conception identique, a quant à elle été synchronisée avec le réseau le 1^er avril 2023 avant d’être mise en service commercial le 31 juillet 2023.