Étude: la Slovaquie pourrait construire des SMR à partir des années 2030

Une étude de faisabilité réalisée dans le cadre du projet américain Phoenix confirme que la Slovaquie possède plusieurs sites adaptés ainsi que l’expertise suffisante pour déployer des petits réacteurs modulaires (SMR). Le projet Phoenix a été lancé aux États-Unis en 2022 dans le but d'aider les pays qui souhaitent abandonner le charbon. L’examen reposait sur une centaine de critères fixés par l’Agence internationale de l’énergie atomique (AIEA), qui concernaient notamment les aspects en lien avec la géologie, la technique de sécurité et l’environnement.

L'étude concernait quatre sites nucléaires potentiels: les sites existants de Bohunice et Mochove, le site de charbon désaffecté de Vojany et le site industriel de US Steel Košice. Tous les sites satisfaisaient les exigences posées à la construction d'un SMR, notamment en termes de stabilité sismique, de disponibilité de l’eau, de connexion au réseau et d’impact environnemental.

L'étude avait été élaborée conjointement par l’entreprise d’ingénierie Sargent & Lundy, le ministère slovaque de l’Économie et l’entreprise énergétique Slovenské elektrárne. Elle avait été financée dans le cadre du programme américain FIRST (Foundational Infrastructure for Responsible Use of Small Modular Reactor Technology) du Département américain des Affaires étrangères. FIRST est un instrument d’encouragement qui fait partie de Phoenix et qui aide  les pays partenaires à se doter des bases réglementaires, techniques et institutionnelles en vue du déploiement responsable de SMR.

D'après Slovenské elektrárne, des SMR pourraient représenter un complément sûr et économiquement supportable du mix énergétique slovaque dans les 10 à 15 prochaines années.