Fin de la "Source européenne de spallation"?

La ministre allemande de la recherche, Mme. Edelgard Buhlmann, avait déjà déclaré au début de février de cette année qu'une contribution à l'installation, dont le coût est estimé à 1,4 milliard d'euros, pèserait trop lourdement sur le budget allemand de la science. Cette déclaration avait soulevé une vive opposition, et un débat au Bundestag avait mis à jour le grand soutien dont bénéficiait le projet. La Grande-Bretagne a déclaré quant à elle qu'elle ne contribuerait pas au projet et qu'elle entendait par contre augmenter sa participation dans la source de neutrons de l'Institut Laue-Langevin de Grenoble et investir dans sa propre source de neutrons au Laboratoire de Rutherford Appleton, près d'Oxford, laboratoire où une deuxième cible de neutrons devait être construite dans les cinq prochaines années.
Les responsables de l'ESS n'ont toutefois pas encore abandonné, et des réunions vont être organisées pour voir comment on peut continuer le projet. Le premier objectif est de fixer un calendrier réaliste pour les prochaines étapes. Si l'ESS n'est pas construite, l'Europe craint de perdre son rôle de leader dans la recherche neutronique au profit des Etats-Unis et du Japon.