Gen IV: état des lieux et perspectives

Dans son rapport «Technology Roadmap Update for Generation IV Nuclear Energy Systems», d’une part le GIF décrit l’état actuel du développement des réacteurs de quatrième génération, ainsi que les avancées réalisées dans ce domaine. Et d’autre part, il présente les principaux objectifs de développement qui doivent être abordés dans la décennie à venir. En outre, le GIF précise que les connaissances acquises suite à l’accident de réacteur de Fukushima-Daiichi seront prises en compte dans la conception des systèmes. L’objectif est de mettre au point de nouveaux réacteurs et cycles du combustible pour l’après 2040, qui permettront de réduire drastiquement la consommation des ressources, la quantité de déchets radioactifs ainsi que le détournement de la technologie nucléaire au profit de la fabrication d’armes.

Le GIF rassemble actuellement 13 partenaires: l’Afrique du Sud, l’Argentine, le Brésil, le Canada, la Chine, la Corée du Sud, les Etats-Unis, la France, la Grande-Bretagne, le Japon, la Russie, la Suisse et la Communauté européenne de l’énergie atomique Euratom.

En 2002, le GIF a sélectionné six systèmes de réacteurs parmi quelque 100 proposés, en vue de leur développement: le réacteur à sels fondus (RSF), le réacteur rapide refroidi au gaz (RNR-G), le réacteur rapide refroidi au plomb (RNR-Pb), le réacteur rapide refroidi au sodium (RNR-Na), le réacteur rapide à l’eau supercritique (RESC) et le réacteur à très haute température (RTHT).