Inde: le chargement en combustible de Kakrapar 4 a commencé

Le réacteur à eau lourde pressurisée (PHWR) Kakrapar 4 d’une puissance de 700 MW est en cours de construction sur le site de la centrale éponyme dans l’état indien du Gujarat, dans l’ouest du pays. «Le chargement en combustible a commencé aujourd’hui dans la tranche 4 du Kakrapar Atomic Power Project, après qu’Atomic Energy Regulatory Board (AERB), l’autorité de sûreté nucléaire indienne, a donné son aval», a indiqué la NPCIL le 20 octobre. Des contrôles de sécurité approfondis avaient été menés au préalable. «Ce premier chargement en combustible constitue une étape essentielle dans la mise en service d’une centrale nucléaire: il marque le début du processus visant à atteindre la criticité (réaction en chaîne auto-entretenue) et de la production d’électricité.»

Sur le site de Kakrapar, la tranche 3, un PHWR similaire d’une puissance installée de 700 MW, a été raccordé au réseau en janvier 2021. Il est exploité à pleine charge depuis le 30 août 2023. Kakrapar 3 et Kakrapar 4 sont les deux premiers réacteurs du parc nucléaire indien, sur un total de 16 réacteurs prévus. «L’exploitation réussie et stable de Kakrapar 3 confirme la capacité de la NPCIL à construire des PHWR indigènes de cette gamme de puissance et ouvre la voie à la réalisation prochaine des 14 autres», s’est félicité l’énergéticien. Les tranches 7 et 8 sont en cours de construction dans l’état du Rajasthan.