L’AMR de Newcleo autorisé à la procédure de GDA

La procédure d’homologation préalable volontaire de la conception d’un réacteur (la Generic Design Assessment, GDA) a été mise au point par les autorités de sûreté nucléaire britanniques – l’Office for Nuclear Regulation (ONR) et l’Environment Agency (EA) – afin de vérifier de nouvelles conceptions de réacteur et d’évaluer leur faisabilité en Grande-Bretagne. Pour son AMR baptisé LFR-AS-200, Newcleo a opté, en accord avec l’ONR, l’EA et Natural Resources Wales (NRW), pour une procédure de GDA en deux étapes, qui comprend une évaluation générale de la technologie par les autorités. La procédure durera deux ans. D’après Newcleo, la date de lancement doit encore être convenue avec les autorités.

En avril 2024, l’entreprise avait remis aux autorités britanniques une demande de Regulatory Justification pour son LFR-AS-200 – la première pour un nouveau réacteur depuis près de dix ans et la toute première pour un AMR. La «Regulatory Justification» est une procédure légale par laquelle le gouvernement doit remettre sa décision afin qu’une nouvelle technologie impliquant du rayonnement ionisant puisse être introduite sur le sol britannique. Avant de pouvoir construire de nouvelles centrales nucléaires en Grande-Bretagne, il convient de démontrer que les avantages notamment sociaux et économiques prévalent aux éventuels effets du rayonnement ionisant sur la santé.

D’après Newcleo, un prototype non-nucléaire du LFR-AS-200 sera fabriqué en Italie d’ici 2026. Le premier réacteur test de 30 MW, le LFR-AS-30, sera quant à lui mis en service en France avant fin 2031, et la décision d’investissement définitive pour une première installation commerciale de 200 MW, le LFR-AS-200, devrait être prise en 2029.

Depuis 2021, Newcleo a obtenu 570 millions d’euros de la part d’investisseurs institutionnels et privés. L’entreprise compte désormais plus de 750 actionnaires, dont un nombre croissant de partenaires européens.