L’Inde inaugure un premier modèle d’installation d’hydrogène

L’installation récemment inaugurée à l’Indira Gandhi Centre for Atomic Research, situé à Tamil Nadu, dans le sud de l’Inde, et spécialisé dans la recherche nucléaire, utilise la chaleur industrielle issue d’un surgénérateur expérimental (Fast Breeder Test Reactor, FBTR) pour produire de l’hydrogène au moyen d’un procédé thermochimique cuivre-chlore mis au point par les scientifiques du Bhabha Atomic Research Centre à Mumbai.
«L’utilisation réussie de la chaleur industrielle générée par l’énergie nucléaire dans la production d’hydrogène représente une avancée technologique majeure et ouvre des perspectives prometteuses à la production à grande échelle d’hydrogène décarbonée, en utilisant des réacteurs nucléaires modernes», a déclaré le Department of Atomic Energy (DAE) indien.

Le FBTR est un surgénérateur refroidi au sodium d’une puissance de 40 MW thermiques. Il est en exploitation depuis 1985 et constitue un élément central du programme atomique indien. L’installation propose avant tout un environnement de test pour les combustibles avancés destinés aux surgénérateurs et aux technologies de gestion du sodium. En raison de ses températures d’exploitation relativement basses, le cycle thermochimique cuivre-chlore avec son rendement thermodynamique élevé fait partie des technologies en cours de développement les plus prometteuses pour produire de l’hydrogène.