Rolls-Royce SMR et BWXT signent un contrat relatif à des générateurs de vapeur

Dans le cadre d’un nouvel accord, BWXT prendra en charge la conception technique ainsi que la construction de générateurs de vapeur destinés à Rolls-Royce-SMR. D'après l’entreprise Rolls-Royce SMR, cet accord est une étape décisive dans le développement industriel d'une chaîne d'approvisionnement. L’objectif est de mettre sur pied un système de production entièrement modulable qui permette de réduire considérablement les durées de construction et les coûts de futures centrales nucléaires.

BWXT est un fournisseur mondial reconnu de composants et de services nucléaires dont le siège est à Lynchburg, en Virginie. L’entreprise bénéficie d’une expérience de plusieurs décennies dans la fabrication de composants de réacteur de sécurité destinés à des applications civiles et militaires. Le SMR de Rolls-Royce repose sur une technologie de réacteur à eau sous pression développée et est conçu pour une puissance électrique d’environ 470 MW – ce qui est suffisant pour approvisionner en électricité un demi-million de foyers. Grâce à leur conception modulaire, les installations sont préfabriquées en usine puis montées sur leur site de destination, ce qui raccourcit considérablement la durée de la construction.

Des projets en Europe

Rolls-Royce SMR poursuit des objectifs d’expansion ambitieux en Europe. L’entreprise mène des discussions avec plusieurs pays sur des sites aptes à accueillir une installation, et d'après ses informations, elle a déjà conclu des accords contraignants portant sur la construction de plusieurs réacteurs. Elle a ainsi signé récemment une déclaration d’intention avec l’énergéticien tchèque ČEZ concernant l’examen de l’utilisation d’un SMR sur le site de Temelín.

Le contrat entre Rolls-Royce SMR et BWXT ancre un peu plus la collaboration internationale dans le secteur des SMR. Les deux entreprises estiment que les réacteurs modulaires seront amenés à jouer un rôle majeur dans l’approvisionnement énergétique du futur, en particulier pour soutenir la décarbonation et la sécurité d'approvisionnement.