Sheffield Forgemasters réalise une avancée majeure dans le domaine du soudage

La soudure, d’une longueur d’environ dix mètres, a été réalisée en 140 minutes. D’après Sheffield Forgemasters, en temps normal, ce type de travaux prend plusieurs mois et nécessite différentes phases de contrôle non destructif, ainsi qu’un traitement thermique.

Le Research, Design and Technology Director de Sheffield Forgemasters, Jesus Talamantes-Silva, a déclaré: «Il s’agit de l’étape la plus importante de notre projet d’industrialisation du procédé EBW.» Ce procédé utilise le vide local ainsi qu’un canon à électrons haute puissance qui pénètre à travers le matériau de la cuve à l’aide d’un faisceau d’électrons afin de fusionner les deux éléments, au lieu de créer plusieurs couches de cordon de soudage.

Sheffield Forgemasters estime que ce projet montre l’engagement de l’entreprise pour les ambitions nucléaires civiles de la Grande-Bretagne, comme en témoigne la fourniture de pièces forgées de démonstration complexes de qualité nucléaire pour le programme SMR de Rolls-Royce. Le 21 décembre 2021, l’entreprise avait signé un contrat de 3,7 millions de livres sterling (CHF 4,5 mio.) portant sur la fourniture de pièces forgées destinées au SMR de Rolls-Royce. Le consortium UK SMR conduit par Rolls Royce souhaite construire 16 SMR, dont dix d’ici 2035.