Etats-Unis: arrêt de la construction de Virgil C. Summer 2 et 3

Après l’annonce de la faillite de Westinghouse Electric Company LLC, SCE&G – une filiale de Scana Corporation – et Santee Cooper ont réalisé une analyse complète des coûts et du calendrier de l’achèvement des réacteurs AP1000 Virgil C. Summer 2 et 3. SCE&G détient 55% des parts des deux tranches, officiellement en construction depuis mars et novembre 2013. Santee Cooper en détient 45%.

Dans son étude, Santee Cooper est arrivée à la conclusion que sa part des coûts dans l’achèvement des deux réacteurs s’élèverait à environ 8 milliards de dollars américains (CHF 7,7 mia.), et les intérêts à 3,4 milliards (CHF 3,3 mia.). Les retards feraient s’élever la charge d’intérêts à 143%. La mise en service interviendrait en outre probablement seulement en 2024, non en 2020 comme Westinghouse l’avait annoncé au début de l’année. Un mix de production diversifié demeure une stratégie importante de l’entreprise, indique Santee Cooper dans un communiqué. «Les coûts de ces réacteurs sont cependant tout simplement trop hauts pour nos clients», poursuit l’entreprise. Le conseil d’administration de Santee Cooper a approuvé l’arrêt de la construction le 31 juillet 2017.

Selon l’analyse de SCE&G, mêner à bien Virgil C. Summer 2 et 3 aurait un coût prohibitif. Afin de pouvoir profiter des avantages fiscaux dépendants de la production, les réacteurs devraient être connectés au réseau avant le 1er janvier 2021. Or la mise en service n’interviendrait probablement qu’en 2024. L’entreprise a aussi examiné l’option d’achever la tranche 2 et d’abandonner la tranche 3. Cependant, Santee Cooper ayant exclu le principe de poursuivre la construction, il n’est pas dans l’intérêt des clients et actionnaires de SCE&G d’achever un réacteur. C’est pourquoi SCE&G a décidé un arrêt immédiat de la construction. L’entreprise a déposé une demande correspondante auprès de la Public Service Commission of South Carolina.