AEN de l’OCDE : le développement de l’énergie nucléaire met le secteur à l’épreuve 

Dans le «Nuclear Energy Outlook: Global Installed Capacity to 2050 and Beyond», l’Agence de l’énergie nucléaire (AEN) propose un cadre d’orientation aux gouvernements ainsi qu’à l’industrie pour pouvoir mettre en œuvre concrètement les projets de développement. D’après l’AEN, l’infrastructure nucléaire globale doit, à nouveau, être dans un dynamique de croissance. Cela requiert non seulement de nouveaux réacteurs mais aussi des capacités de production industrielle, des chaînes d’approvisionnement robustes, un approvisionnement en combustible suffisant, du personnel qualifié, et des procédures efficaces d’autorisation et de régulation, sans concession sur la sécurité.

Combiner une exploitation à long terme abordable et la construction de nouveaux réacteurs

Les centrales nucléaires existantes seront amenées à jouer un rôle majeur dans l’ensemble des trajectoires d’évolution étudiées par l’AEN. La prolongation du fonctionnement des installations existantes constitue une possibilité abordable et rapide pour mettre à disposition de l’électricité décarbonée et pour avoir le temps de construire de nouvelles installations.

Parallèlement, la construction de nouveaux gros réacteurs de puissance reste indispensable. Les petits réacteurs modulaires (SMR) pourraient également compléter ce développement et offrir des possibilités d’utilisation supplémentaires. Pour pouvoir couvrir de manière fiable le besoin croissant en électricité, il est en outre essentiel que l’ensemble des technologies disponibles soient développées et déployées en même temps.

D’après les auteurs de l’étude, le rétablissement des chaines d’approvisionnement nucléaires constitue un des principaux défis. Dans de nombreux pays, les capacités de production et les connaissances reculent après des décennies avec peu de nouvelles constructions. Constructions, fournisseurs, autorités et organismes de formation doivent augmenter leurs capacités de manière anticipée. Cela requiert une sécurité de planification politique sur le long terme et des conditions d’investissement stables.