Corée du Sud et Arabie saoudite: ensemble pour le Smart

La déclaration d’intention entre la Kacare et le MSIP a été signée après une rencontre entre la présidente sud-coréenne Park Geon-hye et le nouveau roi d’Arabie saoudite, Salman bin Abdelaziz Al Saud. Les deux chefs d’Etat avaient discuté de la possibilité d’approfondir la collaboration bilatérale existant dans le domaine du nucléaire.

Dans le cadre de cette déclaration d’intention, les deux pays réaliseront une étude préliminaire de trois ans pour examiner la faisabilité de la construction de réacteurs Smart en Arabie saoudite. Selon l’Institut coréen de recherche sur l’énergie atomique (Kaeri), le coût de la construction d’un premier Smart est estimé à 1 milliard de dollars américains (CHF 1 mia.). Les deux pays travailleront aussi ensemble à la commercialisation et la promotion du Smart dans des pays-tiers.

Le réacteur sud-coréen Smart

Le Smart est un réacteur à eau sous pression avec générateur de vapeur intégré et des fonctions de sécurité avancées. Sa puissance électrique peut aller jusqu’à 100 MW. Il peut aussi produire de la chaleur industrielle, par exemple pour dessaler de l’eau de mer. L’autorité sud-coréenne de surveillance a approuvé la conception du Smart en 2012. Le Kaeri prévoit de construire une installation de démonstration dont l’entrée en service est attendue en 2017.

La Corée du Sud et l’Arabie saoudite avaient signé en 2011 un accord de coopération dans l’utilisation pacifique du nucléaire. Cet accord couvre la recherche et le développement, la construction et l’exploitation d’une centrale nucléaire ainsi que la sûreté nucléaire et des questions de politique de sûreté. Il fournit en outre un cadre juridique pour la collaboration scientifique, technique et économique. L’Arabie saoudite prévoit de construire 16 tranches nucléaires dans les 20 ans à venir.