États-Unis: utiliser la technique nucléaire dans l’espace et sur la lune

La Maison-Blanche a présenté une nouvelle stratégie portant sur le développement de systèmes énergétiques nucléaires destinés à être utilisés dans l’espace. La directive publiée le 14 avril 2026 charge la Nasa, le Pentagone ainsi que le Département américain de l’énergie (DOE) de développer les technologies concernées, avec pour objectif une utilisation dans l’espace à compter de 2028.

Par ailleurs, le document prévoit le déploiement de réacteurs à la surface de la lune afin de couvrir le besoin énergétique élevé des futures missions lunaires.

En outre, la Nasa devra lancer la construction d’un réacteur spatial d'une puissance électrique de 20 kW, au moins, pouvant être utilisé sur la lune. L’Agence spatiale américaine collaborera avec des partenaires industriels sur les petits réacteurs, dans l’objectif d’envoyer ces derniers sur la lune à compter de 2030. Ces mini-réacteurs seront ensuite progressivement déployés à plus grande échelle.

L’initiative s’inscrit dans le cadre des projets américains de rendre possible une présence durable sur la lune ainsi que, à plus long terme, sur Mars.