Grande-Bretagne: la phase de travaux pour l’EPR Sizewell C va démarrer

En mai 2020, une demande d’autorisation de développement (Application for a Development Consent Order, DCO) avait été remise par EDF Energy, porteur du projet de l’EPR Sizewell C, au Planning Inspectorate (PINS). L’exécutif britannique a donné son feu vert le 20 juillet 2022, marquant une étape importante dans le processus. La délivrance de la DCO – et par là même du permis de construire – était subordonnée à la concrétisation des conditions référencées dans la déclaration d’engagement (Deed of Obligation) signée avec le conseil du district d’East Suffolk et le conseil du compté de Suffolk. Ces conditions incluent des activités telles que l’évaluation du trafic sur les principaux axes routiers et la mise en place de groupes de suivi. Sitôt la DCO délivrée, le consortium en charge de la conception et de la construction de Sizewell C (auquel appartient NNB Generation Company SZC, une filiale d’EDF Energy) s’est attelé aux travaux préparatoires nécessaires pour honorer ces engagements.

Le 15 janvier 2024, Sizewell C Consortium a annoncé dans un communiqué que toutes les activités énumérées dans la déclaration d’engagement avaient été réalisées. Les conditions sont donc réunies pour l’entrée en force de la DCO, et l’initiation de la phase de travaux. «C’est un moment important pour notre projet dans le Suffolk et un grand pas vers la garantie de l’approvisionnement énergétique en Grande-Bretagne. 2023 a été riche en événements, avec notamment la réalisation des travaux préparatoires. Nous avons travaillé activement avec les organisations et partenaires locaux pour être prêts à passer à l’étape suivante», se sont réjouis Julia Pyke et Nigel Cann, membres de la direction de Sizewell C Consortium.

La décision finale d’investissement encore en attente
Le lancement officiel des travaux s’accompagne de la mise à disposition d’une enveloppe de 250 millions de livres sterling (272 millions de francs) destinée au financement de projets pour la population locale (projets communaux, projets environnementaux, construction de logements, promotion du tourisme). 1500 places d’apprentissage et des milliers d’emplois seront par ailleurs créés dans l’ensemble du pays. Au plus fort des travaux, pas moins de 7900 personnes travailleront sur place. «De nouveaux forums Sizewell C ont également été mis en place pour permettre à la population de s’informer et de discuter de points essentiels avec l’équipe de proet pendant la phase de travaux», a indiqué Sizewell C Consortium.

En septembre 2023, le gouvernement britannique, Sizewell C Consortium et EDF Energy ont initié une procédure de recherche de capitaux afin de mobiliser des investisseurs privés. «Même si l’entrée en force de la DCO et l’initiation des travaux ne dépendent pas de la décision finale d’investissement (Final Investment Decision, FID), les discussions avec les investisseurs qualifiés potentiellement intéressés par le projet se poursuivent. La décision finale d’investissement est attendue pour fin 2024.»