Grande-Bretagne: pré-homologation obtenue pour le SMR-300 de Holtec

Holtec a annoncé le 31 mars 2026 avoir achevé avec succès la deuxième phase de la Generic Design Assessment (GDA) pour son SMR-300. L’entreprise s’était engagée dans cette pré-homologation volontaire en août 2024. Étant donné qu’elle avait opté pour une procédure en deux étapes, les autorités de surveillance ont fait savoir que la GDA était à présent achevée. La GDA vise à vérifier les nouvelles conceptions de réacteur et à évaluer leur faisabilité.

«Les autorités de surveillance ont confirmé que leur évaluation n’avait révélé dans la conception [du SMR-300] aucune lacune fondamentale en matière de sûreté, de sécurité physique, de non-dispersion de matières radio-actives ni de protection de l’environnement qui empêcheraient une exploitation en Angleterre et au Pays de Galles», ont indiqué dans un communiqué l’Environment Agency (EA), Natural Resources Wales et l’Office for Nuclear Regulation (ONR). Certains aspects de la conception doivent toutefois être examinés plus en détail dans la perspective d’une mise en service du réacteur au Royaume-Uni, en particulier les justifications de sûreté et les méthodes appliquées.

Selon Holtec, cette deuxième centrale nucléaire SMR-300 au monde – la première au Royaume-Uni – pourrait voir le jour dans le cadre du projet de centre de données de 1 GW sur le site de la centrale à charbon désaffectée de Cottcam (comté du Nottinghamshire). La superficie disponible (360 hectares, env.) offre suffisamment d’espace pour accueillir plusieurs SMR et centres de données. Avec ses deux réacteurs à eau pressurisée d’une puissance unitaire de 340 MW, la centrale SMR-300 occupera environ 12 hectares. Les SMR de Cottcam devraient être opérationnels au début des années 2030 et bénéficier de l’expérience acquise dans le cadre du déploiement des SMR-300 à Palisades aux États-Unis (Michigan). Pour la mise en œuvre de son projet, Holtec espère pouvoir compter sur la coopération renforcée entre les autorités de régulation britanniques et américaines en matière de technologies nucléaires de dernière génération. EDF UK et Tritax Management sont partenaires du projet.