Hualong One, future cinquième tranche nucléaire argentine?

A l’occasion d’une visite de la présidente argentine Cristina Fernández de Kirchner en Chine début février 2015, les deux pays ont non seulement scellé leur collaboration pour la construction du réacteur à eau sous pression du type Candu-6 Atucha 3, mais ils ont aussi évoqué la possibilité de construire une cinquième tranche dans le pays.

Le ministre argentin de la Planification fédérale Julio de Vido a indiqué que la cinquième tranche pourrait être un réacteur à eau légère de 1000 MW, et d’après China National Nuclear Company (CNNC) du type Hualong One. Nucleoeléctrica Argentina SA (NA-SA) sera responsable de la planification et de la construction de l’installation. Environ 50% des composants seront par ailleurs fabriqués par des entreprises argentines. M. De Vido a expliqué en effet que bien que la technologie des réacteurs à eau légère soit encore peu connue en Argentine, un transfert de technologie avec la Chine était prévu, ce qui permettra au pays d’exporter ensuite ce type de réacteur dans d’autres pays d’Amérique latine. Concernant la construction d’Atucha 3 en revanche, 70% des composants seront fabriqués au niveau local, et les 30% restants concernent des parties indispensables qu’il n’est pas nécessaire de fabriquer sur place en raison du fait qu’elles ne concerneront qu’une seule tranche, d’après M. de Vido.

Financement chinois

D’après M. de Vido, le projet de nouvelle construction Atucha 4 représente un volume d’investissement de 7 milliards de dollars (CHF 6,5 mia.), financé par des banques chinoises. Pour Atucha 3, un réacteur à eau sous pression de 700 MW, l’investissement global devrait se monter à 5,8 milliards (CHF 5,4 mia.). Le prêt chinois prévu à un taux de 3,5% est très avantageux pour l’Argentine.