Technologies innovantes

Au Canada, le fournisseur d’énergie Ontario Power Generation (OPG) s’est associé au développeur de réacteurs GE Hitachi Nuclear Energy (GEH), au spécialiste de la conception et de l’ingénierie SNC-Lavalin et au constructeur Aecon pour la réalisation du premier SMR d’Amérique du Nord dans le cadre du projet de nouvelle centrale nucléaire de Darlington. La construction du BWRX-300 de GEH devrait être achevée d’ici à fin 2028.

Nebraska Public Power District (NPPD) – le plus gros fournisseur d’électricité de l'État du Nebraska – a commencé la recherche de sites adaptés à la construction de petits réacteurs modulaires (SMR). Lors de la première phase, 15 sites seront identifiés, puis quatre seront retenus dans le cadre de la deuxième phase.

L’énergéticien public français Électricité de France (EDF) a signé un accord de coopération avec Respect Energy, une entreprise polonaise active dans le domaine des énergies renouvelables. Les deux organisations souhaitent faire avancer le développement de projets nucléaires en Pologne basés sur la technologie du SMR Nuward.

Mi-décembre 2022, l’Agence spatiale italienne (Agenzia Spaziale Italiana, ASI) et l’agence de recherche italienne (Agenzia nazionale per le nuove tecnologie, l’energia e lo sviluppo economico sostenibile, Enea) ont signé un accord de coopération relatif au développement d’un mini-réacteur nucléaire léger et sûr. Celui-ci fournira de l’énergie aux futures bases lunaires ainsi que dans le cadre de la colonisation de Mars, et de l’espace.

NuScale Power LLC et le Roumain RoPower Nuclear SA ont signé un contrat relatif aux travaux FEED (Front-End Engineering and Design) le 28 décembre 2022. Les deux entreprises considèrent qu’il s’agit d’une étape importante vers la construction d’un petit réacteur modulaire (Small Modular Reactor, SMR) en Roumanie.

La collaboration entre les autorités de sûreté nucléaire canadienne et britannique est réglementée par un Protocole de coopération en date d’octobre 2020. Les conditions de cette collaboration sont désormais fixées dans le détail dans un Cadre de référence. Les deux autorités souhaitent partager leurs informations sur les procédures éprouvées et les expériences acquises dans le domaine de l’examen de technologies de réacteurs modulaires avancés (AMR) et de petits réacteurs modulaires (SMR).

Le 20 janvier 2023, l'autorité américaine de sûreté nucléaire (NRC) a autorisé la première homologation officielle d'un petit réacteur modulaire (SMR) pour les États-Unis: le SMR de 50 MW de NuScale. Douze modules de ce type peuvent être assemblés pour former une centrale VOYGR. L'autorité a publié le règlement définitif dans le Registre officiel du gouvernement fédéral des États-Unis.

Le gouvernement gallois souhaite garantir l’approvisionnement du Pays de Galles et de la Grande-Bretagne en radioisotopes médicaux et prévoit, pour cela, de construire une «installation pionnière de médecine nucléaire». Il financera une étude de faisabilité technique ainsi qu’un programme commercial.

En Grande-Bretagne, six entreprises sollicitent l’examen de la conception de leurs petits réacteurs modulaires (SMR) dans le cadre d’une pré-homologation. Elles ont déposé à cette fin une demande de Generic Design Assessment (GDA) auprès du Département britannique des affaires, de l’énergie et des stratégies industrielles (BEIS).

L’Inspection fédéral de la sécurité nucléaire (IFSN) a remanié son application Internet MADUK. Le réseau de mesure MADUK sert à surveiller la radioactivité dans l’environnement des centrales nucléaires et de l’Institut Paul-Scherrer (PSI).

Le 20 janvier 2023, le groupe étatique russe Rosatom a lancé la construction d’une nouvelle installation de production d’isotopes médicaux.

L’Institut des sciences physiques de Hefei de l’Académie des sciences chinoises (CAS) a annoncé la découverte et la démonstration d’un nouveau mode de fonctionnement du plasma plus performant dans le cadre de l’Experiment Advanced Superconducting Tokamak (EAST).

Les États-Unis et le Japon souhaitent renforcer leur collaboration dans le domaine du développement et de la construction de réacteurs avancés de la prochaine génération – y compris de petits réacteurs modulaires (SMR). Cette information a été communiquée par la ministre américaine de l’Énergie, Jennifer Granholm, et par le ministre japonais de l’Économie, du Commerce et de l’Industrie, Nishimura Yasutoshi, suite à une rencontre à Washington DC.

Le plus gros constructeur naval sud-coréen, Samsung Heavy Industries, a achevé la conception de la centrale nucléaire flottante Compact Molten Salt Reactor Power Barge (CMSR Power Barge) de Seaborg, et a réussi la première étape de la procédure de qualification de l’American Bureau of Shipping, en vigueur pour les nouvelles technologies.

ILa course pour construire le premier SMR sur le sol britannique se poursuit: GE Hitachi Nuclear Energy (GEH) a remis au Département britannique des affaires, de l’énergie et des stratégies industrielles (BEIS) une demande de Generic Design Assessment pour son SMR du type BWRX-300. Holtec déposera, quant à elle, une demande pour son SMR-160 début 2023 et le SMR de Rolls-Royce est déjà à l’étude.