Science

Le Département américain de l’énergie (DOE) a accordé un financement à hauteur de 5,8 millions de dollars pour le développement de trois technologies qui permettraient de réduire de plus de 10% les coûts associés à la construction de nouvelles centrales nucléaires.

Des chercheurs de l’Institut Paul Scherrer (PSI) ont réussi pour la première fois à regarder à l’intérieur de substances au moyen de la méthode de la transient grating spectroscopy. Pour ce faire, ils ont utilisé les rayons X spéciaux qui ont permis de réaliser des images et des vidéos de processus atomiques.

Le gouvernement canadien soutient le développement des petits réacteurs modulaires (Small Modular Reactors, SMR), dans la province du Nouveau-Brunswick, à hauteur de 56 millions de dollars canadiens (CHF 41 mio.). Au total, 50,5 millions de dollars canadiens (CHF 37 mio.) sont octroyés pour le développement du Stable Salt Reactor - Wasteburner (SSR-W) de Moltex Energy Ltd.

Une nouvelle technologie de drones, développée par l’Agence internationale de l’énergie atomique (AIEA) et destinée aux autorités de la préfecture de Fukushima, rend possible une télésurveillance radiologique dans les zones dans lesquelles la contamination est trop élevée pour être accessible aux hommes.

Le premier béton du centre bolivien de recherche et de technologie pour la technique nucléaire a été coulé le 26 juillet 2021, ce qui lance officiellement le projet auquel participe la Russie.

Le 6 mai 2021, le département Énergie nucléaire et sûreté (NES) de l’Institut Paul-Scherrer (PSI) a célébré virtuellement sa Journée annuelle des doctorant.e.s (PhD Day). À cette occasion, 41 doctorantes et doctorants ont présenté leurs travaux à un jury. Les meilleures présentations de chaque catégorie ont été distinguées par un prix attribué par le Forum nucléaire suisse.

De nouvelles mesures effectuées au laboratoire de recherche américain Fermilab, près de Chicago, indiquent l’existence de particules inconnues à ce jour, et potentiellement d’une nouvelle interaction fondamentale. Les valeurs mesurées divergent en effet des prédictions du Modèle standard de la physique des particules.

La rover «Perseverance» de la Nasa s’est posé sur la planète Mars le 18 février 2021 après sept mois de voyage. Il fonctionne à l'aide d’un Multi-Mission Radioisotope Thermoelectric Generator (MMRTG) – un générateur thermoélectrique au plutonium. Le rover doit permettre d’étudier un ancien delta dans un lac qui remplissait autrefois le cratère Jezero.

Prévu pour ces prochaines années, l’upgrade de la Source de Lumière Suisse SLS à l’Institut Paul-Scherrer PSI pourra bien avoir lieu. Le Parlement a garanti le financement de cette modernisation dans le cadre du message du Conseil fédéral relatif à l’encouragement de la formation, de la recherche et de l’innovation (FRI) 2021–2024.

L’agence spatiale américaine (Nasa) et le Département américain de l’Energie (DOE) ont sélectionné trois concepts de propulsion thermonucléaire en vue de leur développement. Les contrats, conclus avec l’Idaho National Laboratory (INL) du DOE, ont une valeur de 5 millions de dollars chacun, et seront financés avec le budget 2021 de la Nasa.

L’EPF de Zurich et l’Institut Paul-Scherrer (PSI) ont fondé un centre de recherche commun consacré au développement de calculateurs quantiques. L’objectif est d’accélérer la réalisation de calculateurs quantiques basés sur des pièges à ions et des composants supraconducteurs.

Les chercheurs de l’Organisation européenne pour la recherche nucléaire (Cern), qui travaillent sur l'accélérateur de particules Grand collisionneur de hadrons (LHC), pourraient avoir identifié une nouvelle force fondamentale. Ils ont ainsi observé un comportement inattendu de la part de certaines particules lors de leur désintégration. Les résultats provisoires ne seraient pas compatibles avec le Modèle standard de la physique des particules.

La fondation NRG et la Foundation Preparation Pallas-reactor (fondation Pallas) souhaitent se regrouper pour ne former qu’une seule entité.

Les scientifiques de l’EPFL ont mis au point la croissance d’une pérovskite révolutionnaire pouvant être utilisée comme alternative plus économique et très efficace aux détecteurs de rayons gamma.