Wissenschaft

Anfang September 2022 hat die britische Regierung die Förderung von sechs innovativen Nukleartechnikprojekten mitgeteilt. Diese sollen zur Entwicklung des UK Advanced Modular Reactors (AMR) mit Fokus auf gasgekühlte Hochtemperaturreaktoren beitragen. Das britische National Nuclear Laboratory (NNL) hat für zwei Projekte Gelder erhalten und wird die Machbarkeit sowohl der Auslegung des Kernreaktors als auch der ARM-Brennstoffproduktion bewerten.

Eine zweite Kampagne zur Rückführung von hoch angereichertem Uran (highly enriched uranium, HEU) aus einem japanischen Forschungsreaktor in die USA ist abgeschlossen. Damit endet eine dreijährige gemeinsame Anstrengung zur Rückholung von 45 kg des Materials im Rahmen der gemeinsamen Ziele der Nichtweiterverbreitung von Kernwaffen.

Im Nuklearbereich halten digitale Zwillinge Einzug, von der Reaktorentwicklung, über die Stilllegungsplanung bis hin zur Optimierung geologischer Tiefenlager. Forschende des Idaho National Laboratory (INL) haben kürzlich einen erfolgreichen Test mit einem digitalen Zwilling eines simulierten Mikroreaktors durchgeführt.

Der amerikanische Reaktorentwickler Oklo Inc. nutzt als erstes Unternehmen die Testanlage «Thermal Hydraulic Experimental Test Article» (Theta) des staatlichen Forschungsinstitut Argonne National Laboratory (ANL). Die Tests dienen der Erforschung des Verhaltens von Schnellen flüssigmetallgekühlten Reaktoren und unterstützen deren Lizenzierung.

Die finnische Posiva Oy hat ein Projekt zur Modellierung der Grundwasserchemie im Untergrund des finnischen Tiefenlagers für ausgediente Brennelemente gestartet. Die Berechnungen reichen von der Vergangenheit bis weit in die Zukunft und erfordern einen der leistungsfähigsten Computer der Welt. 

Das deutsch-kanadische Kerntechnik-Unternehmen Dual Fluid arbeitet mit der Technischen Universität München (TUM) und dem Paul Scherrer Institut (PSI) zusammen. Ziel des Projekts ist ein Sicherheitsreport zur Vorbereitung der Lizenzierung.

Das Centro de Investigación y Desarrollo en Tecnología Nuclear (CIDTN) in El Alto hat den Probebetrieb aufgenommen. Dies hat die bolivianische Atomenergie-Agentur (ABEN) nach einer technischen Inspektion mitgeteilt.

Für rund eine halbe Milliarde Menschen in Afrika sind nicht Weizen oder Reis das wichtigste Grundnahrungsmittel, sondern die stärkehaltigen Wurzeln der Cassava-Pflanze, die auch als Maniok bekannt ist. Doch die Versorgung mit dieser ansonsten robusten Feldfrucht ist in Gefahr: Ein Virus, das sich in wenigen Jahren rasch in vielen afrikanischen Ländern ausgebreitet hat und immer weiter voranschreitet, infiziert Cassava-Pflanzen und lässt ihre Wurzeln absterben. Da die Infektion am oberirdischen Teil der Pflanzen kaum Spuren hinterlässt, fällt der Befall den Bauern zumeist erst auf, wenn sie die nicht mehr essbaren Wurzeln ernten.

Das National Nuclear Centre (NNC) von Kasachstan hat am 6. Mai 2022 bekannt gegeben, dass der Forschungsreaktor IVG.1M in Kurtschatow nach Abschluss des Projekts zur Umstellung von HEU- auf LEU-Brennstoff den Betrieb erfolgreich wieder aufgenommen hat.

Das ukrainische Parlament (Werchowna Rada) hat ein Abkommen zwischen der Ukraine, der EU und der Europäischen Atomgemeinschaft (Euratom) über die Teilnahme des Landes am Finanzierungsprogramm für Forschung und Innovation «Horizon Europe» und am Euratom-Programm für Forschung und Ausbildung (2021–2025) ratifiziert.

Im Juni 2022 hat das Philippine Nuclear Research Institute (PNRI) den Kern des Philippine Research Reactor-1 Subcritical Assembly for Training, Education, and Research (PRR-1 SATER) mit Brennstoff beladen. Die Brennstäbe stammen vom Philippine Research Reactor 1 (PRR-1), der seit über 30 Jahren stillgelegt ist.

Das amerikanische Department of Energy (DOE) hat am 17. Juli 2022 bekanntgegeben, dass es den Versatile Test Reactor (VTR) – einen natriumgekühlten, schnellen Testreaktor – am Idaho National Laboratory (INL) bauen möchte. Er soll zum Testen von Brennstoffen, Materialien, Instrumenten und Sensoren von Kernreaktoren eingesetzt werden und wertvolle Dienste bei der Entwicklung fortgeschrittener Reaktoren leisten.

Das Departement für Nukleare Energie und Sicherheit (NES) des Paul Scherrer Instituts (PSI) hat am seinen jährlichen Doktorandentag (PhD Day) durchgeführt. Die Doktorandinnen und Doktoranden präsentierten ihre Forschungsarbeiten einer Jury, die jeweils die besten Präsentationen verschiedener Kategorien mit einem vom Nuklearforum Schweiz gestifteten Preis ausgezeichnet hat.

Am diesjährigen swissnuclear Tag der Forschung waren erneut spannende Forschungsergebnisse des Paul Scherrer Instituts (PSI) im Kernkraftwerk Leibstadt zu bestaunen. Die Highlights dazu gibt es im Video.

Das amerikanische Department of Energy (DOE) hat den Beginn der Bauarbeiten für das sogenannte PIP-II-Projekt (Proton Improvement Plan-II) genehmigt – eine wesentliche Erweiterung des Beschleunigerkomplexes am Fermi National Accelerator Laboratory. Das Herzstück des Projekts ist ein leistungsstarker neuer supraleitender Linearbeschleuniger hoher Intensität.