Amerikanische Bevölkerung zunehmend für Kernenergie

Von den Befürwortern sagten 56%, sie hätten nichts gegen ein Kernkraftwerk in einem 10-Meilen-Umkreis um ihren Wohnort. Drei von zehn sprachen sich gegen die Kernenergie aus, und der Rest wusste keine Antwort. Vor zwei Jahren befürworteten noch 45% die Kernenergie, und von diesen wollten weniger als die Hälfte ein Kernkraftwerk in ihrer Nähe haben. In der neuen Umfrage erklärten einige, die Angst vor Stromknappheit und Verschmutzung hätten ihre Haltung zur Kernenergie beeinflusst. Im vom Strommangel geplagten Westen war die Unterstützung mit 55% am stärksten.
Bedenken wurden jedoch bezüglich der Handhabung radioaktiver Abfälle geäussert. Fast die Hälfte der Befragten glaubt nicht, dass die Abfälle für viele Jahre sicher gelagert werden können - gleich viele wie vor zwei Jahren. Knapp vier von zehn meinten, eine sichere Lagerung sei möglich. Gut vier von zehn glauben, ein Unfall in einem Kernkraftwerk sei wahrscheinlich; vor zwei Jahren war noch die Hälfte der Befragten dieser Meinung. Zwei Drittel halten die Kernenergie heute für sicherer als vor zehn Jahren. Laut AP ist generell zu beobachten, dass die Unterstützung der Kernenergie mit steigendem Alter und höherer Bildung zunimmt. Auch fänden sich unter der republikanischen Wählerschaft doppelt so viele Befürworter wie bei den Demokraten, und Männer seien eher für die Kernenergie als Frauen.
In einer vom Nuclear Energy Institute veranlassten und Mitte März durchgeführten repräsentativen Meinungsumfrage unter 1000 Erwachsenen waren die Befürworter neuer Kernkraftwerke in der deutlichen Überzahl. Der Aussage "Wir sollten in Zukunft bestimmt neue Kernkraftwerke bauen" pflichteten 66% der Befragten bei, 15% mehr als im Januar dieses Jahres und 24% mehr als im Oktober 1999. Die Option zum künftigen Neubau von Kernkraftwerken offen halten wollten in der jüngsten Umfrage 73%. Der Meinung, dass die Elektrizitätsgesellschaften angesichts der Stromknappheit in Kalifornien und anderen Staaten jetzt Vorbereitungen treffen sollten, damit in den nächsten fünf Jahren wenn nötig neue Kernkraftwerke gebaut werden können, schlossen sich 78% der Befragten an. Gar 87% befürworteten die Erneuerung der Betriebsbewilligung von Kernkraftwerken, die die Sicherheitsanforderungen des Bundes weiterhin erfüllen.