Australischer Forschungsreaktor Hifar abgestellt
Am 30. Januar 2007 ist der australische Forschungsreaktor Hifar (High Flux Australian Reactor) nach fast 50 Betriebsjahren endgültig abgeschaltet worden. Er ist durch den offenen Vielzweck-Leichtwasser-Schwimmbadreaktor Opal (Open Pool Australian Light Water Reactor) mit 20 MW thermischer Leistung ersetzt worden, der seit Anfang November 2006 in Betrieb ist.
Ian Smith, der Direktor der Australian Nuclear Science and Technology Organisation (Ansto), bezeichnete die Stilllegung von Hifar sowohl als Ende einer Ära in der australischen Nuklearwissenschaft, wie auch als Neubeginn: «Das Abschalten von Hifar ist notwendig, damit der neue Forschungsreaktor Opal Australiens Nuklearwissenschaft ins 21. Jahrhundert führen kann.»
Die Stilllegungskosten werden auf total AUD 50 Mio. (CHF 48,4 Mio.) geschätzt. Hifar war 1958 in Betrieb genommen worden. Er war seinerzeit erstellt worden, um das australische Nuklearprogramm zu entwickeln. 1972 beschloss jedoch die australische Regierung auf die kommerzielle Nutzung der Kernenergie zu verzichten. In der Folge wurde Hifar vor allem für die Produktion von nuklearmedizinischen Isotopen und im Bereich der Neutronenforschung eingesetzt.
Quelle
M.A. nach Ansto, Medienmitteilungen, 23. und 30. Januar 2007