Innovative Anlage zur Gewinnung von Uran als Nebenprodukt

Die UEQ und die Cameco vermarkten gemeinsam das sogenannte PhosEnergy-Verfahren – eine Technologie zur Gewinnung von Uran als Nebenprodukt bei der Herstellung von Phosphatdüngemitteln – im Rahmen eines strategischen Kooperationsvertrags. Die Cameco besitzt 73% der Technologie und die UEQ 27%. Das Verfahren wurde gemäss UEQ bereits in einer Pilotanlage in einer amerikanischen Phosphorsäureanlage getestet und als wirksam erachtet. Die Ergebnisse des Pilotbetriebs liessen darauf schliessen, dass mit dem PhosEnergy-Verfahren die Betriebskosten schätzungsweise USD 20–25 (CHF 18–23) je Pfund U₃O₈ betragen. Die Ausbeute erreiche 90%.

Die Betriebsphase der Demonstrationsanlage wird laut UEQ 4–6 Monate dauern. Ziel ist es, Daten für die Fertigstellung einer vorläufigen Machbarkeitsstudie zu sammeln.

Die Vermarktungsstrategie konzentriere sich zunächst auf die amerikanische Phosphatdüngerindustrie, die nach Schätzungen der UEQ bis zu 6 Mio. Pfund U₃O₈ (2300 t U) jährlich erbringen könnte. Die weltweit grössten Phosphatdüngerhersteller befinden sich in Nordafrika, Nordamerika und Asien. Laut UEQ könnten sie bis zu 20 Mio. Pfund U₃O₈ (7700 t U) pro Jahr gewinnen. Cameco und UEQ planen, kommerzielle Vereinbarungen mit Phosphatproduzenten abzuschliessen, in denen die beiden Unternehmen die technische Lösung zur Urangewinnung aus Phosphaten und das notwenige Kapital für die technischen Installationen bereitstellen. Dafür erhielten sie das gewonnene Uran.