Kanada: Ontario Power Generation und X-energy erkunden industrielle SMR-Einsatzmöglichkeiten

Am 12. Juli 2022 haben der kanadische Energieversorger Ontario Power Generation (OPG) und der amerikanische Kernreaktor- und Brennstoffentwickler X-energy eine Rahmenvereinbarung unterzeichnet. Die beiden Unternehmen wollen gemäss Pressemitteilung «Möglichkeiten für den Einsatz von fortgeschrittenen Xe-100-Reaktoren in Ontario an Industriestandorten verfolgen und weitere potenzielle Endnutzer und Standorte in ganz Kanada identifizieren».

Der Xe-100 sei ein gasgekühlter Hochtemperaturreaktor der Generation IV, der eine bewährte Technologie optimiere, um Produktionsanlagen zu betreiben und industrielle Prozesse zu dekarbonisieren, schrieb X-energy. Der Reaktor soll mit firmeneigenem Triso-X-Brennstoff betrieben werden. «Durch die effiziente Kombination von Hochtemperaturdampf- und Stromerzeugung kann der Xe-100 die Schwerindustrie, einschliesslich Ölsandbetriebe, Bergbauanwendungen und andere industrielle Prozesse, direkt unterstützen», so OPG.

Gemäss X-energy ist der Reaktor je nach Bedarf skalierbar: Eine Einheit kann bis zu 80 Megawatt Strom aus 200 Megawatt thermischer Leistung erzeugen und vier Einheiten lassen sich zu einem 320-MW-Kraftwerk zusammenfassen. «Der Dampf hat eine Temperatur von 565 °C und der Reaktor bietet hochflexible Optionen für die Wärme-Kraft-Kopplung, was ihn zum idealen Kandidaten für die Dekarbonisierung verschiedener Industrieprozesse und die Deckung des Strombedarfs der Endverbraucher macht», so X-energy.

Gasgekühlte Hochtemperaturreaktoren sind eine bewährte Technologie
Es gibt in China mit dem HTR-10 und in Japan mit dem HTTR-30 zwei Versuchsreaktoren, die seit über 20 Jahren in Betrieb stehen. Seit Ende Dezember 2021 ist in China zudem das Kugelhaufen-Hochtemperatur-Demonstrationskraftwerk Shandong Shidaowan (HTR-PM) am Netz. Es erzeugt eine elektrische Leistung von 200 MW und besteht aus zwei gasgekühlten Hochtemperaturreaktoren.

Kanadas Regierung ist von SMR überzeugt
Die kanadische Regierung ist überzeugt davon, dass SMR eine entscheidende Rolle bei der Reduktion der Klimagase spielen und Arbeitsplätze sichern werden. 2018 hat sie deshalb unter breiter Mitwirkung den Bericht «A Call to Action: A Canadian Roadmap for Small Modular Reactors» durch Natural Resources Canada (NRCan) erstellen lassen. Im Dezember 2020 folgte dann mit «Canada's Small Modular Reactor (SMR) Action Plan» der Aktionsplan dazu.