Kanada: Vorbereitungen für Standortwahl des zweiten Tiefenlagers gestartet

Ende 2024 gab die NWMO den Standort für das erste geologische Tiefenlager Kanadas nach einem umfassenden Standortauswahlprozess bekannt. Es wird die ausgedienten Brennelemente aus den bisherigen und aktuellen Kernkraftwerken aufnehmen und sich im Gebiet Wabigoon Lake-Ignace im Nordwesten Ontarios befinden.

Die mittelaktiven und hochaktive Abfälle (ohne ausgediente Brennelemente) aus vergangenen und bestehenden Kernanlagen sowie möglicherweise ausgediente Brennelemente und hochaktive Abfälle aus zukünftigen Kernreaktoren sollen in einem zweiten geologischen Tiefenlager entsorgt werden. Auch beim neuen Tiefenlagerprojekt soll das 2028 zu startende Standortwahlverfahren auf der technischen Sicherheit eines Standortes und auf der Zustimmung informierter und williger Gastgeber basieren. Wie sich die NWMO das auf Vertrauen und Transparenz beruhende Auswahlverfahren für das zweite Tiefenlager vorstellt, beschrieb die Entsorgungsorganisation in einem Diskussionspapier. Während eines zweijährigen Beteiligungsprozesses bittet die NWMO nun die Bevölkerung und insbesondere indigenen Völker um Rückmeldungen, damit der Standortauswahlprozess verfeinert werden kann.

Verschiedene Arten von radioaktiven Abfällen werden tiefengelagert

Die NWMO hielt fest, dass geologische Tiefenlager eine international anerkannte Entsorgungslösung für radioaktive Abfälle seien und beschrieb die in Kanada unter dem Erdboden zu entsorgenden Abfälle näher: Mittelaktive Abfälle umfassen ausgediente Komponenten aus Kernanlagen wie Filter, Harze und Pumpen, die aus Kernkraftwerken zur Stromerzeugung, Forschungsreaktoren und von medizinischen Isotopenherstellern stammen. Hochaktive Abfälle (non-fuel high-level waste) entstehen gemäss NWMO beispielsweise bei der Herstellung bestimmter Radioisotope in kerntechnischen Anlagen. Hochaktive Abfälle in Form von ausgedienten Brennelementen (high-level fuel waste) entstehen bei der Stromerzeugung in Kernkraftwerken. «Die Kernenergie wurde als eine Säule der kanadischen Klimaschutzstrategie zur Erreichung einer emissionsfreien Wirtschaft bis 2050 identifiziert, was in Zukunft zu neuen Kernenergieprojekten und neuen Quellen für ausgedienten Brennstoff führen könnte», schrieb die NWMO.