USA: Centrus erreicht Meilenstein in der Haleu-Produktion

Das DOE hatte im Oktober 2024 American Centrifuge Operating, Louisiana Energy Services, Orano Federal Services und General Matter ausgewählt, um Anreicherungsdienste zur Versorgung der USA mit Haleu bereitzustellen, das für viele fortgeschrittene Reaktoren benötigt wird. Nach dem Anreichern verfügt Haleu über einen Gehalt an spaltbarem Uran-235 zwischen 5% und 20%, was Haleu zu einem effizienten Brennstoff für fortgeschrittene Reaktoren macht.

Der erste Vertrag zwischen Centrus und dem DOE kam 2019 zustande. Dieser wurde 2022 mit einem im Rahmen eines Wettbewerbs vergebenen Drei-Phasen-Vertrag fortgesetzt. Centrus schloss Phase I mit der Lieferung der ersten 20 Kilogramm Haleu im Jahr 2023 ab. In Phase II war festgelegt worden, dass Centrus bis zum 30. Juni 2025 900 Kilogramm Haleu produziert und liefert. «Das Erreichen dieses Meilensteins ist ein weiterer Beweis für die Fähigkeit unserer Technologie, Ergebnisse für unsere Kunden und für die Nation zu erbringen», sagte Amir Vexler, Präsident und CEO von Centrus. Das Unternehmen erklärte, es werde nun mit der Haleu-Produktion im Rahmen von Phase III beginnen, für die es sich Anfang des Monats eine Vertragsverlängerung für ein weiteres Produktionsjahr bis zum 30. Juni 2026 gesichert habe. Die dritte Phase umfasst auch Optionen für bis zu acht weitere Jahre zusätzlicher Produktion. Diese liegen laut Centrus im alleinigen Ermessen des DOE und hängen von der Verfügbarkeit von Mitteln ab.

Das im Rahmen dieses Vertrags produzierte Haleu ist Eigentum des DOE und kann laut Centrus zur Förderung wichtiger nationaler Prioritäten eingesetzt werden, z. B. für die Demonstration und Kommerzialisierung von mit Haleu betriebenen fortgeschrittenen Reaktoren.